林寒和陈大勇跟随周明走出问心廊，眼前的景象让他们不由得屏住了呼吸。
一片云雾缭绕的山谷展现在眼前，云雾中隐约可见一条蜿蜒向上的石阶，仿佛直通天际。石阶两侧是深不见底的悬崖，偶尔有几只仙鹤在云雾间穿梭，发出清越的鸣叫。
“这就是登仙梯。”周明指着那条看不到尽头的石阶，“登仙梯共九千九百九十九级，每上一级，承受的重力就会增加一分。不仅如此，梯上还会激发你们内心最深处的恐惧和欲望，形成心魔考验。”
陈大勇咽了口唾沫：“这...这也太高了吧？”
周明淡淡一笑：“登仙梯考验的不仅是修为，更是意志和道心。能够在日落前登顶者，方可成为青囊宗外门弟子。若是中途放弃，捏碎这枚玉符即可安全返回。”
他递给两人各一枚玉符，林寒接过玉符，感受到其中蕴含的空间之力。
此时，登仙梯前已经聚集了十几名候选者。他们衣着各异，有的穿着现代服饰，有的则是古装打扮，显然来自不同的时代和背景。
一名身着青色道袍的老者站在登仙梯前，声音洪亮：“登仙梯考验现在开始！日落前未能登顶者，视为失败！”
候选者们纷纷踏上石阶，林寒和陈大勇对视一眼，也迈出了第一步。
起初的几百级台阶还算轻松，林寒甚至能感受到石阶上淡淡的灵气波动。但随着台阶数的增加，他明显感觉到身体越来越沉重，仿佛背着无形的重物。
“老大，这梯子邪门啊！”陈大勇喘着气说道，“这才走了不到一千级，我就感觉腿像灌了铅一样。”
林寒调整着呼吸节奏：“集中精神，用真气对抗重力。”
他运转体内真气，果然感觉轻松了一些。但就在这时，耳边突然响起了一个熟悉的声音。
“林寒，你为什么要离开我们？”
林寒猛地转头，看见赵铁柱站在下一级台阶上，脸上满是失望和愤怒。
“你说过要带领我们改变医疗现状，现在却为了个人前途抛弃了团队！”赵铁柱的声音在耳边回荡。
林寒心中一紧，但很快意识到这是登仙梯制造的心魔幻象。他深吸一口气，沉声道：“我没有抛弃任何人。这次的选择，是为了让团队走得更远。”
幻象逐渐消散，但内心的波动却让林寒的真气运转出现了紊乱，重力感顿时增强了数倍。
“老大，你没事吧？”陈大勇关切地问道。
林寒摇摇头，继续向上攀登。越往上走，重力越强，心魔幻象也越发频繁。
他看到了义诊团队因为缺乏资金而解散的场景，看到了曾经救治过的病人因得不到后续治疗而病情恶化，看到了医学世家对团队成员的打压报复...
每一个幻象都直击他内心最深的担忧和愧疚。
“这些都是可能发生的未来。”一个声音在他脑海中响起，“如果你选择留在世俗，这些悲剧或许可以避免。”
林寒的脚步慢了下来，额头上渗出细密的汗珠。
“不，”他喃喃自语，“瞻前顾后只会一事无成。既然选择了这条路，就要坚定地走下去。”
他强行运转真气，一步步向上攀登。此时已经过了五千级台阶，原本的十几名候选者中，有三人已经捏碎玉符退出，还有两人瘫坐在台阶上，显然已经到达了极限。
陈大勇的情况也不容乐观，他脸色苍白，每一步都走得十分艰难。
“大勇，调整呼吸，想象真气在经脉中循环。”林寒提醒道。
陈大勇苦笑着摇头：“老大，我可能撑不到顶了。这心魔太厉害了，我刚才看到我老娘生病卧床，却没人照顾...”
林寒伸手搭在陈大勇肩膀上，渡过去一缕真气：“那都是幻象。记住，我们此行的目的就是为了获得更强的能力，更好地保护在乎的人。”
得到林寒的真气支持，陈大勇精神一振，咬牙继续向上。
七千级台阶时，重力已经达到了初始的十倍。林寒感觉自己仿佛在深海中行走，每一个动作都需要耗费巨大的力气。