窗外，冬日的阳光苍白冷淡，照进破败的大堂，照亮浮尘，每个人脸上皆是凝重。
陆安面沉如水，他之前已提前预感到重庆人口凋敝，但却没想到已是凋敝至此。
前世记忆中那座魔幻山城拥有着千万人口，可即便抛开现代不说，只退回到十几年前的崇祯年间的重庆府。
当时崇祯年间的重庆府下辖十八州县，这人口也有九万多户，折算四五十万人。
而单单重庆核心府城内，二三十万人口也总是有的，而今……二十不足一。
“马宽。”
陆安看向这位新归附的夜不收把总，“你随程廷俊驻守重庆半年，可知详情？”
马宽跟着程廷俊驻守重庆，此时闻言起身抱拳，他环视众人道：“殿下，诸位，重庆在属下随程大人来驻防时，便早就是座空城了……”
在他述说中，众人了解到这座府城的没落。
原本重庆作为两江交汇，扼守三峡入口，是西南地区的东川雄胜之地。
更是西南军事重镇，驻军和军需物资运输带动了商业和航运发展。以及川东商贸中心，连接川西川北、滇黔秦楚、吴越闽豫及两粤地区，形成“万里贸迁”的商业网络。
作为长江上游航运枢纽，三江总汇，水陆通衢，万历年间，重庆江面每日停泊船只便超上千艘。
可谓“舳舻相接，帆樯遮天”，船工号子声与商贩叫卖声交织，热闹非凡。
但这一切从崇祯十七年六月开始衰败，当时张献忠破重庆，屠城三日，活剐大明官员一百三十七人于朝天门，三万七千俘虏被割耳鼻、断右手。
大西军撤离后，重庆又被明军、清军、地方武装轮番占领十余次，每次易主都伴随着大规模杀戮与劫掠，最后几乎沦为空城。
加上顺治三年，大旱大疫，几无遗民。顺治五年，重庆又逢大旱，斗米三十金，人相食。
说到后年，马宽声音渐低：“到后来我们进城时，这城里百姓已是少到这大白天，都有大头虎敢蹿到衙门前来拖人回去吃。
许多百姓逃了，逃到南山、缙云山、中梁山这些山区去自力耕生，綦江那边甚至有人躲进了贵州深山。
原本的士绅、富人更是带着家小、佃户一起跑，逃了个一干二净，依末将估算，周边山区里，躲着五六万人是有的。”
“但城里，”他叹息着摇摇头，“除了驻军，就只剩这些无处可去的百姓了，还有部分尝试返回城内的人。”