沈厉川把念冬往姜小草怀里一送，抓起墙边的枪：“王大牛跟我，麻子守院门，谁也别乱跑。”
念冬两只手还攥着军帽，袜子刚被塞进被窝，听见这话又要下炕：“爹爹，坏人还在吗？”
“在也不怕。”姜小草把她按回炕里，手掌盖住娃的脚背，“鞋没穿好，哪儿都不准去。”
陈麻子拔出刀，往门口一站，嘴上总算没贫：“寿星同志，你守屋里。门口交给叔。”
周大勺提着烧火棍挤出来：“俺守灶房。坏人要敢钻烟囱，先吃俺一锅灰。”
赵铁山把本子塞进怀里：“秦守成，带两个人堵旧学堂后窗。别喊，别惊着镇里娃。”
沈厉川出门前看了姜小草一眼。
她抱着念冬，发辫散了半截，眼下青印还没退，手却稳稳扣着娃的腰。
这两夜，她把南院守住了。
他喉结动了一下，把话压短：“辛苦。等我回来还账。”
姜小草鼻尖被炕火烤红，手指在念冬棉袄上掐出个小褶：“少说好听的，活着回来算第一笔。”
“爹爹！”念冬把军帽举起来，“帽子不许再先回来！”
沈厉川接过帽子扣到头上，帽檐压住半边风雪：“这回人和帽子一块回来。”
后门外的雪被踩乱了。
王大牛蹲下看了看，手指没有碰雪面：“左脚拖，右脚深，伤在腿上。”
秦守成从墙边绕来：“旧学堂没人住，炉灰昨儿查过，那包油纸也和那里沾边。”
赵铁山牙关咬了一下：“写字那人没走远。”
沈厉川沿着血脚印往前，枪口压低：“别急着开枪，先抓活的。”
旧学堂在南院后头两条巷子外，土墙塌了半面，窗纸早没了，只剩木框在风里吱呀响。
王大牛贴着墙听了一会儿，抬手比了个数。
里面有人。
沈厉川抬脚踹开门，王大牛从侧边冲入，秦守成带人堵住窗。
屋角柴堆后，一个穿灰短袄的男人扑出来，手里攥着短刀，腿上血把裤脚糊成硬片。
“按住！”