“老乡，我们是北上抗日的红军，路过此地，想跟老乡打听些消息。”
沈厉川开门见山地说：“顺便，如果方便的话，想换些粮食。”
其中一个壮汉冷哼一声：“红军？前几天还来了一批，说是红军，结果把村里的粮食都抢走了！”
陈麻子一听就炸毛了：“你龟儿子胡说八道！我们红军秋毫无犯！”
“陈麻子！”沈厉川低喝一声。
姜小草上前一步，用四川口音说：“老乡，我们真是红军。你看，我们连娃都带着。”
“土匪哪个会带这么小的娃打仗？”她指了指沈厉川怀里的念冬。
小丫头正乖乖地啃自己的拳头。老妇人看着念冬，又看看沈厉川。
她皱纹密布的脸上，神色变得复杂。
“是啊，哪个土匪会带着娃娃跑？这娃一看就不是土匪能有的。”老妇人喃喃自语。
念冬啃着拳头，亮亮的眼睛盯着老妇人看。老妇人伸出瘦骨嶙峋的手，轻轻碰了碰念冬的小脸。
“娃，饿了吧？大娘家有红薯。”老妇人说。
壮汉们对视一眼，一个壮汉开了口：“你们有多少人？要多少粮食？”
“我们一个连，四十多号人。”沈厉川说：“能给多少就给多少，我们不会白拿，到时候打欠条。”
壮汉们又商量了一下。最后，老妇人拍了板。
“娃看着就招人疼，我看你们也不像坏人。这样吧，我家还有红薯和玉米，你们能拿多少拿多少。”
沈厉川把念冬抱起来，对着老妇人郑重地敬了个礼。
念冬也跟着歪了歪小手，学着敬礼。老妇人被她逗乐了，笑出了声。
村里的百姓都被炊烟吸引，慢慢都出来了。
当他们看到沈厉川怀里那个胖乎乎的念冬正学着大人敬礼，所有的警惕都化成了善意。
“这娃娃真俊俏！”
“长得真像年画上的童子！”
“带着娃的兵，哪有坏人？”
念冬的出现瞬间打开了僵局，她成了全连的通行证。
不一会儿，沈厉川就把周大勺和赵铁山叫了过来。
周大勺一看到村子里的人往外搬红薯和玉米，眼珠子都快瞪出来了。