民国五年冬月，关外的寒已早早浸透骨髓，奉天城的街巷里，霜花清晨覆瓦，入夜便凝在窗棂，唯有帅府灯火，依旧彻夜长明。
映着案头一叠叠北京密报，字里行间，尽是关内政坛的风雨飘摇。
总统府与国务院的僵持，已到了剑拔弩张的地步。
段祺瑞在天津坐立难安，徐树铮、段芝贵等皖系骨干往来奔走，如同热锅上的蚂蚁。
国会里反战议员占了半数，黎元洪又握着《临时约法》的法理大旗，死死咬住宣战案不松口，皖系的强硬推进，屡屡被挡在门外。
徐树铮出了个狠招——指使一批地痞流氓组成“公民请愿团”。
扛着“拥护宣战”的旗帜，浩浩荡荡包围众议院，砸毁桌椅，殴打持反对意见的议员，甚至将几位老议员软禁在议会厅内，逼他们签字画押。
一时间，北京街头乌烟瘴气，军警视而不见，国会形同虚设，北洋政府的威信，在这场闹剧里彻底跌落谷底。
黎元洪被逼至绝境，这位素来温和的大总统，终于露出了破釜沉舟的决绝。
他在总统府召集幕僚，拍案而起：“段祺瑞目无国法，欺辱国会，此等专权之举，我绝不姑息！”
当日午后，黎元洪签署大总统令，正式免去段祺瑞国务总理一职，任命外交总长伍廷芳暂代国务总理，全权处理国务院事务。
命令下达的瞬间，北京城内彻底炸了锅。
皖系各省督军率先跳脚，安徽、山东、浙江等地督军接连通电，宣称“黎大总统罢免总理，违背约法，无效至极”，甚至纷纷宣布“脱离北京政府”，与天津的段祺瑞遥相呼应。
直系督军则保持沉默，却暗中联络西南军阀，形成反皖联盟。
南方护法军更是借机通电，斥责北洋“内乱不止，殃民”，关内的分裂，已然迫在眉睫。
就在这风雨飘摇之际，段祺瑞的特使，一身戎装，星夜兼程，抵达了奉天帅府。
特使姓王，是段祺瑞的心腹幕僚，见到我时，额头还挂着赶路的汗珠，神色急切，毕恭毕敬地递上段祺瑞的亲笔信。
信中言辞恳切，先是细数府院之争的危急，称“国将不国，唯大帅能挽狂澜于既倒”。
随后话锋一转，点明来意：希望我张作霖以北洋大局为重，公开支持段祺瑞复职，拥护对德宣战。
并提出，可令奉军抽调一旅精锐，南下进驻京畿要地，协助皖系维持治安，名义上是“参战筹备”，实则是让我出兵帮皖系压制黎元洪与反皖势力。
我接过信件，缓缓展开，指尖摩挲着纸页上遒劲的字迹，心中冷笑不已。
段祺瑞打得好一手如意算盘，既想借奉军的武力威慑对手，又想让我白白出力，一分钱、一枪弹都不肯多给，简直是把我张作霖当傻子耍。
我不动声色，将信件递还给特使，淡淡道：“段总理的心意，我张作霖清楚。”
“对德宣战，关乎民国国运，我自然拥护。”
“只是东三省刚定，边防吃紧，俄人在边境虎视眈眈，我奉军若贸然南下，北疆空虚，万一俄人趁机入侵，谁来守护东北疆土？”