暴雨连续下了三天，丝毫没有停歇的意思。
雨幕遮天蔽日，把城外的叛军大营浇成一片灰蒙蒙的剪影。
黄邺的军队没有撤离，但原本驻扎在低洼处的营帐已经陆续搬到了坡地上，背靠着鸡鸣山，像是要借此避开积水的困扰。
杨逍披着蓑衣站在城楼上，目光穿过雨帘落在远处那片坡地上，看了很久。
山坡上的营帐虽然比之前整齐了些，但土色发黄发暗，雨珠打在坡面溅起细小的泥花，顺着坡度缓缓往下淌。
“赵虎。”杨逍头也没回。
赵虎抹了一把脸上的雨水，凑近两步：“在。”
“你带几个精干的弟兄，趁雨夜摸到鸡鸣山脚，挖两袋土回来。”杨逍的声音不高，被雨声压得有些发闷，“挑不同位置的，至少两三处，带上油布裹好，不要被雨水泡透了。”
赵虎没有多问，拱了拱手，转身消失在雨幕里。
下半夜，赵虎湿淋淋地回来了，怀里抱着两个用油布裹得严严实实的布袋。
杨逍接过油布包，在城楼里摊开，蹲下身捻起一把土放在指尖细细搓揉。
土粒松散发白，捏碎后手上几乎没有黏滞感，雨水一浸便散成一摊稀泥。
他放下那袋土，又拆开另一袋，还是同样的质地。
杨逍盯着指尖残留的土渍，双目放光，像是看见了什么别人看不见的东西。
赵虎蹲在旁边，低声问：“都督，这土有什么问题？”
杨逍没有立刻回答，用手指捻了几下，在油布上摊开，又看了看：“这土太松了，吸了水就容易往下滑。如果山洪从鸡鸣山冲下来，这片坡地撑不住。”
“山洪？”赵虎一愣，“雨虽然大，但也不至于……”
杨逍站起身，把油布重新裹好：“从地理位置和山势来看，这鸡鸣山上应该有暗河。”
第二天一早，杨逍把左景辰、江文远、陈寿安等桂州官员请到城楼。
众人落座后，他开门见山：“鸡鸣山上有没有暗河？”
左景辰想了片刻：“末将早年巡视时听猎户说起过，鸡鸣山半腰有几处岩缝，雨季会有水从石头缝里渗出来，有时候渗得多了，还会往下淌水。有人说是山腹里有一条暗河，但谁也没亲眼见过。”
江文远补充道：“都督，某翻阅过桂州旧志，上面记载鸡鸣山确有暗河，每逢大雨，山腹积水外涌，山下溪流会暴涨数日。不过那都是几十年前的事了，近些年雨少，当地人也很少再提起。”
杨逍点了点头，沉默了片刻，随即下令擂鼓聚将。
城楼上的厅房里，众将分列两侧，等候调遣。
杨逍站在中间，目光扫过众人，声音不高却清晰可辨：“黄邺丧心病狂，试图用百姓的血肉填我们的壕沟。他不是把人当成填沟的土石吗？那就让他尝尝，被山石泥土吞没的滋味。”
杨逍宣布部署：“吴天德、张佐元两位统领坚守城池，无论外面发生什么都不要开城出击。雷统领、郑统领带两营骑兵，绕道鸡鸣山后方，埋伏在通往蒙州的山道上，截断他们北逃的退路。何统领带一营骑兵及留在城里的近卫营、侦缉营骑兵，看到山洪爆发后，立即出城清剿四处奔逃的敌军。”他顿了顿，“左将军，你挑选五百熟悉周边地形的桂州老兵，随某上鸡鸣山。”
杨逍目光如炬，语气沉稳而有力：“黄邺的这支军队，驱民填沟，毫无人性。此次战斗打响后，对负隅顽抗者格杀勿论，除被裹挟的普通士卒外，对叛军的大小头目也格杀勿论，不接受他们的投降。某要向世人宣告，护国军对待这种灭绝人性的对手，绝不手软，绝不给他们留一丝生机。”
“诺！彻底消灭这支叛军，绝不手软！”众将群情激愤，齐声应诺。
当夜，杨逍带着赵虎、卢忠、左景辰、江文远等人，从朱晟营中抽调了一千步兵，外加五百名熟悉地形的桂州老兵，带足火药及挖掘器具，冒雨从东门悄无声息地出了城。
雨夜漆黑，山路泥泞湿滑，队伍沿着山脊鱼贯而上，没人说话，只有脚踩在烂泥里的闷响和雨打在树叶上的哗哗声。