“彭州离我们这儿有多远？”
“骑快马的话，约莫一天的路程。”
叶无忌点了点头。
一天的路程确实不算远，但以现在的局势，特意跑去采煤又是一桩麻烦事。
“先不管石炭的事了。”
叶无忌重新在纸上写写画画，“砖坯就用普通的黏土，掺入一点细砂，加水和匀后压成砖坯阴干。最关键的是窑炉，窑内的温度必须足够高，通风也要好。你擅长机关术，这窑里的风道和火道该怎么设计，你肯定比我在行。”
贺三通盯着图纸，仔细端详了好一会儿。
“大人，您的意思是，这种红砖不需要封窑闷青，只靠高温将其烧透，就能保证硬度？”
“没错，只要温度足够高，黏土里的铁元素会被充分氧化，砖体就会变得致密，不用闷青也一样结实。”
贺三通沉吟了片刻，伸出手指在图纸上比划起来。
“如果是这样，那窑炉的设计倒不算太难，关键在于如何让窑内的温度保持均匀。我以前勘测过不少古窑，有些窑的火道设计得极其精巧，能让热气在窑内多转几圈再排出去，如此一来温度就均匀了。”
叶无忌眼睛一亮，“你能把这种火道设计出来？”
“设计一座窑炉而已，”
贺三通摸了摸下巴，“小人做了半辈子机关，窑炉的构造还不算复杂。不过大人，小人有个疑问。”
“但说无妨。”
“这红砖就算真的烧成了，它比青砖强在什么地方？”
叶无忌掰着手指头，给他算了一笔账。
“第一，是快。青砖从制坯到出窑，少说也要二十天，而红砖最多十天就够了。”
“第二，是省。不用封窑浇水，能省下大批的柴火和人工。”
“第三，是产量大。同样规模的一座窑，红砖的产量要远比青砖高得多。”
贺三通听完，再次低头看向图纸。
“那强度呢？比青砖会差多少？”
“确实会差一些。”
叶无忌没有隐瞒，“极品的青砖确实比红砖更硬，但红砖用来砌墙、建窑、盖房子已经绰绰有余了。咱们现在要的不是品质最好的砖，而是能以最快速度投入使用的砖。”
贺三通若有所思地慢慢点头。
“大人，且容小人琢磨两天。这窑炉的火道和风道需要好好规划，在真正做出来之前，小人还不敢打包票。”