“信使带回的消息，难道你们充耳不闻？鞑子在江中抛尸，往井里投毒，甚至将我军将士筑成京观示众。投降？那也得鞑子肯收才成！”
“我要做的，便是斩断他们所有的妄念。”
叶无忌直视郭靖，“郭伯伯，您是襄阳的脊梁。您若肯亲自登上城头，将这残酷真相和盘托出。只要您屹立不倒，众人便敢随您殊死一搏。此乃背水一战之计！”
堂中烛火摇曳不定。
众将目光齐聚郭靖身上。
郭靖凝视着叶无忌的双眸，心中百感交集。这个当年被他带上终南山的少年，不知何时已成长至此。
他比自己更通人性，也比自己更心狠手辣。
然而在这礼崩乐坏、朝纲败坏的乱世，或许正需要这等不拘常法的狂徒，方能破开死局。
“好。”
郭靖撑着案几，缓缓起身。
“今日……便依无忌之言行事。”
“张猛，召集各部将校。杨过，通告全城百姓。我要亲口告知他们……我们，已无援军可盼。”
此言一出，掷地有声。
……
半个时辰后。
雨势不减，反愈发猛烈。
襄阳城中央校场上，两万守军披蓑戴笠，手握兵刃，在冷雨中列成整齐方阵。他们脸上写满迷惘与不安。
郭靖在黄蓉与叶无忌搀扶下，登上点将台。
那道白色绷带在火光映照下格外醒目。
郭靖不作寒暄，他运起残存真气，声如洪钟，传遍校场每个角落。
“将士们，父老乡亲。我郭靖……愧对诸位。”
开口第一句，便令全场哗然。
“我发出的十二道金牌求援，今日有了回音。江陵援军被阻，鄂州范文虎……拒不发兵！”
轰！
校场如沸水炸锅，瞬间喧嚣四起。
“什么？范文虎不肯出兵？”
“那我们守在此处作甚？坐以待毙吗？”