屋中挤满了守城将领，个个灰头土脸，恰似霜打的茄子，垂头丧气。
“报——！”
一名斥候满脸血污地冲了进来，踉跄跪倒在地，声音嘶哑。
“禀郭大侠！敌情已然探明！”
所有人的心都提到了嗓子眼。
“说。”郭靖靠在椅上，脸色惨白如纸，内伤虽重，身形却依旧强撑着坐得笔直。
“城外敌军连营三十里，观其灶火旗号，蒙古人号称二十万，实则步骑辅兵，约莫在十八万上下。”
斥候喘着粗气，飞速禀报：
“中军大纛……悬的是‘伯颜’二字！”
“此外，在那中军大帐之侧，属下见到了金轮法王的銮驾，还有……还有叛将吕文焕与那崔浩的身影，这几人皆随侍伯颜左右，并未单独领军。”
“那是何人统率两翼？”郭靖追问道。
“左翼旗号乃是蒙古丞相阿术，右翼则是行省平章阿里海牙！”
听闻这几个名字，将台内的空气仿佛瞬间凝固。阿术与阿里海牙皆是蒙古百战名将，远非江湖草莽可比。
“兵力如何分布？”黄蓉在一旁沉声问道。
斥候咽了口带血的唾沫，眼神里是挥之不去的惊惧：“回黄帮主，北门外集结的兵马最多，且大多身披重甲，看装束是蒙古最精锐的怯薛军，人数不下五万！东西两门旗帜稍杂，各约两万人马。”
“那南门呢？”一名副将急声追问。
“南门……”斥候迟疑了一下，如实道，“南门之外，死寂一片，未见一兵一卒，甚至连个游骑都未曾看到。”
斥候话音落下，整个将台之内落针可闻。
“围师必阙，这是典型的‘口袋阵’。”
黄蓉冷笑一声，打破了死寂：“南门看似是唯一的生路，实则伯颜早已在城外张好了天罗地网，就等着我们自乱阵脚，往里头钻。”
此言一出，众人之心如坠冰窟。
北门主攻，东西牵制，南门设伏。
十万精锐攻城。
而襄阳城苦守多年，朝廷鲜有援兵，剩下的守军加上民团，满打满算不过两万之众，且半数是未曾见过血的新兵。
十比一。
此仗，无异于以卵击石。
“伯颜……”郭靖喃喃自语，眉头紧锁，“此人乃忽必烈麾下第一猛将，却不恃勇轻进，用兵竟如此稳健毒辣，实为劲敌。”