“如今老夫人虽不能再骑马，可过往功勋历历在目，晚辈们也深受激励。”
薛桃的声音温柔而坚定，丝毫没有送错礼的窘迫。
罗锦书听到这话冷哼一声，只觉得薛桃巧舌如簧、颠倒黑白。
那徐公子不是挺有钱的，怎么可能只送这么寒酸的东西？还不是瞧不起他们！
但林夫人和罗大人听完，却是惊出了一身冷汗，明白这寿礼是吴太后准备的了。
那就容不得任何人说这份礼不好。
而这时，林老夫人也终于看见了马鞭把手上刻着的字，她的眼神忽得就清明了起来。
她定定地看着那行字，嘴唇微微颤着，像是在辨认，又像是在回忆。
“这，这字迹，我认得......”林老夫人忽然激动地说道，“是秀春送给我的？她，她还惦记着我呢？”
秀春，乃是吴太后的闺名。
见林老夫人有了反应，薛桃立马俯身蹲在林老夫人面前说道：“正是，我们家老夫人还说，让您看看她如今这做马鞭手艺可有进步？”
“秀春真这么说的？”林老夫人的眼眸忽然就湿润了，她仔仔细细地打量着手中的马鞭，声音颤抖地说道，“还是不行，还是不行......你瞧，这牛皮缠的都不够严实，还是我做得好，我做得好！”
可林老夫人话是这么说，马鞭却紧紧抱在了怀中怎么都不愿松手，脸上的神情又激动又悲伤，但显然是喜欢这份寿礼的。
“那您可得养好身子，日后有机会的话再告诉我们家老夫人！”薛桃柔声道。
林老夫人看着薛桃的双眼，跟着说道：“对，养好身子，养好身子，我要养好身子，亲自给秀春说......我还要和秀春一起骑马，也不知道她如今骑马骑得怎么样了......”
“好，老夫人想怎么样就这么样。”薛桃像是哄小孩般的安抚着林老夫人。
你来我往间，林老夫人对薛桃明显亲近了许多，那只没有握着马鞭的手不自觉地握住了薛桃的手，像是把薛桃也认成了自己的孙女。
见林老夫人喜欢这份礼，林夫人和罗通判都松了一口气，台下众人的口风也立马转了个向，纷纷夸起了薛桃送礼送的好。
什么礼轻情意重，什么这马鞭送的别出心裁，听得薛桃忍不住在心中冷笑。
就在薛桃以为送礼这出总算完了时，林夫人却神情感慨地说道：“说来也是我这个做女儿的疏忽，母亲这些年心里头还惦记着她那些马，我却一点不知道。”
“从前她爱骑马、爱养马，我顾念着她的身子不许她碰那些东西……如今看来，我倒是让母亲又多了几分遗憾了。”
“还是薛姑娘今日点醒了我，日后母亲若是喜欢养马，就让她养罢了......只是骑马这事还是不能的，母亲这身子怕是受不住。”
“哟，你们瞧瞧，我们家老夫人握着薛姑娘的手的模样，远远看上去就跟一对亲祖孙一样！我还是极少见到母亲这么喜欢一个别家姑娘呢！”
夸着夸着，林夫人话锋一转，突然问了这么一句话：
“对了，我记得薛姑娘自幼父母双亡，家中也没什么亲人了是吗？”