这场各怀鬼胎的晚饭，终于在一片令人窒息的沉默中收场。
佣人们像是早就等在幕后的影子，刚才还不见人影，此刻颜父一放下筷子，她们便鱼贯而出，手脚麻利地撤下那些几乎没怎么动过的珍馐。瓷器碰撞的轻微声响，在空旷的餐厅里显得格外刺耳。
许慎舟放下手里的温水杯，借着桌沿的力道，缓缓站起身。
肺部的钝痛感像是一块没化开的铁，坠在胸腔里。他没有急着走，而是站在原地缓了两口气，等待那一阵因体位改变而涌上来的眩晕感过去。
颜汐还在跟张妈交代着给他熬药的事，没注意到这边的动静。
许慎舟垂下眼帘，心里盘算着回房后的安排。今晚这场戏演到现在，算是勉强过了关，但刚才席间许止隐那通乱咬，难保不会在颜父那个老狐狸心里留下什么刺。
他刚迈开步子，准备往楼梯口走。
“慎舟。”
一道沉闷的声音从主位上传来，没带什么情绪，却像是一道无形的绳索，瞬间勒住了他的脚步。
许慎舟身形一顿，转过身。
颜父正坐在那张紫檀木的主位上，手里端着那盏有些凉了的普洱，并没有看他，而是盯着杯子里深褐色的茶汤，眼神有些浑浊不清。
“颜叔叔。”许慎舟微微颔首，姿态放得很低。
“身体要是还能撑得住，就来书房一趟。”颜父吹了吹浮沫，语气平淡，“有些话，咱们爷俩单独聊聊。”
站在不远处的颜汐动作一僵，猛地回过头。她刚想说什么，许慎舟已经抢先一步开了口。
“是。”
他回答得干脆，脸上甚至没有露出一丝一毫的迟疑或畏惧，反而带上了一种晚辈对长辈的恭顺，“正好，我也有这几天的身体状况，想跟您汇报一下。”
颜汐看着他，眉头紧紧蹙起。
许慎舟给了她一个安抚的眼神，那意思很明显：别担心，我能应付。
随后，他转过身，跟在颜父身后，朝着二楼那间象征着颜家最高权力的书房走去。每一步踩在厚重的羊毛地毯上，都像是踩在深不见底的沼泽里，没有声音，却步步惊心。
书房的门极其厚重，关上的那一刹那，将外面的雨声和人声彻底隔绝。
屋里没开大灯，只有书桌上那盏老式的绿罩台灯亮着，昏黄的光圈打在桌面上，将周围的一切都笼罩在阴影里。空气中弥漫着一股陈年的檀香味，混合着淡淡的烟草气，透着股让人喘不过气来的压抑。
颜父走到书桌后的真皮高背椅上坐下，并没有急着说话。他慢条斯理地拿出一根雪茄，剪口，点燃。
蓝色的烟雾升腾起来，模糊了他那张沟壑纵横的脸。
许慎舟站在桌前三步远的地方，双手垂在身侧。他没有坐，因为颜父没让他坐。在这个房间里，只要颜父不发话，他就只能是个听训的晚辈，或者是……一个等待审判的犯人。
“后天的订婚宴，准备得怎么样了？”
颜父终于开了口，声音有些沙哑，像是从胸腔里闷出来的。
“衣服已经试过了，流程也跟策划那边对过。”许慎舟回答得滴水不漏，“身体方面，医生刚才来做过检查，只要不做剧烈运动，撑完整个仪式没问题。”
“嗯。”
颜父点了点头，夹着雪茄的手指在空中虚点了一下，“你是个聪明人，也是个知道分寸的人。这一点，比我家那两个不成器的东西要强。”
这句夸奖来得突兀，许慎舟心里不仅没松快，反而那根弦绷得更紧了。
这种上位者，先给个甜枣，后面往往跟着的就是一巴掌。
果然，颜父吸了一口烟，目光穿过烟雾，有些阴冷地落在他脸上。
“既然要订婚了，那就是颜家的人。有些心思，该收就得收；有些不该留的人，该断就得断干净。”