当日，袁术连发三道命令：
其一，命寿春城北修筑祭坛，高三丈，广五丈，以黄土筑之，上覆青瓦，按"土德"规制营造。
其二，命杨弘草拟即位诏书，备好冕旒、龙袍、玉圭、乘舆等全套天子仪仗。预算从州府库中拨出，不计工本。
其三，命袁胤出使各郡——九江、庐江、豫章、丹阳、汝南等十一郡各派使者宣谕，告知"天命在袁"，并命各郡太守准备朝贺之礼。
同时他又发了一道密令给孙策，命其率部从江东返回淮南，参加十月初一的"大典"。
八月十五，中秋夜，寿春州府宴客。
袁术在府中设宴，邀请了淮南各地的大小官吏、世家族长。
席间他频频举杯，谈笑风生，但话里话外处处透着机锋。
"大汉四百年了！"
"周朝八百年，那是分封制，各路诸侯各管各的。汉朝这四百年可不一样，四百年的气运，到顶了。"
"你们说，这天下一乱，总得有人站出来收拾残局吧？"
席间诸人有的低头喝酒，有的讪笑附和，有的佯装没听见。
袁术也不在意，他只是需要先把话放出去，等十月初一那日，祭坛筑成、冕旒备齐，所有人都得跪在下面山呼万岁。
现在先让这些人心里有个数，免得到时候跪不下去。
宴至深夜，宾客散去。
袁术独自站在后院的水榭中，望着池中那轮被晚风吹皱的月亮。
手中的酒杯已经空了，但他没有放下，就这么握着杯沿，指腹无意识地摩挲着冰凉的瓷面。
他听到背后传来脚步声，没有回头，他知道那是阎象。
"将军。"
"阎象，你没走？"
"走了，又回来了。"
阎象走到他身侧两步远的地方站定，目光落在池中那轮碎月之上，沉默了一会儿才开口：
"将军今夜在席间说的那些话——已经传出去了。明日一早，整个寿春都会知道将军要做什么。"
"我就是要让他们知道。"
"可将军想过没有——传出去的不只是寿春，还有洛阳、邺城、濮阳、郯县、襄阳。刘衍、曹操、刘备、刘表……他们都会知道。"