"使君。"
"元龙，坐。"
陶谦指了指榻前的席垫。
陈登依言坐下，将湿了的袍角整了整，目光落在陶谦脸上，微微一凝。
他没有立刻开口，室内的沉默弥漫开来，像雨中潮湿的空气。
"元龙，你今日来，不是只为了看我这个老头子罢？"
陈登微微欠身：
"使君明鉴。登今日前来，是想问使君一件事——"
"什么事？"
"使君若百年之后，徐州当托何人？"
这话问得直接，没有半点遮掩。
陶谦的目光在陈登脸上停了一瞬，随即轻轻笑了一声，那笑声干涩而短促：
"元龙，你果然是陈珪的儿子。"
他沉默了一会儿，手指在榻沿上轻轻叩了两下。
"元龙，你心里应该有个人选了罢？"
陈登没有回避，迎着他的目光：
"登以为，当是刘备刘玄德。"
陶谦叩指的动作停了下来。
"你说说看。"
陈登坐直了腰，语气平稳却字字有力：
"刘玄德此番随田楷来救徐州，麾下不过千余人，却在城西最险要处守了三十日不退。曹操数度强攻，都被他打了回去。”
“使君可以想见，此人善战。"
"其二，他善待百姓。驻兵小沛期间，不曾骚扰民户，反而开仓济民。他那点粮草本就不多，却还匀出三成给了城西逃难来的百姓。”
“他做这事时，没有四处宣扬，也不求人知。登派人去查过，属实。"