而这时的天色，也已经过了午时。
前方又一批斥候策马而来。
张勋勒住马，在官道边一棵枯柳下停住。
那斥候来到跟前，呼吸比前几次更急促：
“将军，刘衍中军已到固城，正在西门外扎营。”
“固城守将有什么动静？”
“固城城门紧闭，城头插满了旌旗，守军已经在城墙上布防。”
副将策马靠近张勋，低声问了一句：
“将军，刘衍在固城外扎营，我们现在的位置距离固城不到三十里了，是否暂缓行军？”
张勋没有立刻回答。
他抬头看了看前方的官道——路面平整，两侧是收割完的农田，视野开阔，没有可以藏兵的树林或沟壑。
“传令——全军加速前进。”
副将愣了一下：
“加速？”
“刘衍刚到固城，他的斥候营一定会往外撒，我们已经过了拐弯。前面的官道视野开阔。”
“刘衍估计已经发现我们大军在靠近了。要趁他立足未稳，加速追上去。”
副将没有再问，拨转马头去传令了。
队伍开始加速，三万人沿着道路蜿蜒前行。
申时。
日头已经从正南偏到了西南，光线斜着从西面打过来，在官道上投下长长的影子。
张勋骑在马上，已经能看到前方固城的轮廓了。
城墙在冬日下午的光线里显得灰蒙蒙的，城头有旗帜，但没有飘动，风停了。
城外隐约能看见一片刚刚扎起来的营寨。