陈到接过信，转呈刘衍。
刘衍展开绢帛。
上面字迹端正而有力，一笔一划都透着岁月磨砺出的沉稳：
"刘大将军台鉴：
遂闻将军提兵西来，旌旗蔽日，甲胄鲜明，诚大汉之威也。
遂居凉州二十年，老矣，然刀未锈，马未老，金城尚有数万子弟，愿与将军一战。
将军欲取金城，不必以诏书虚声相吓，亦不必以大义相责。
遂不识字不识理，惟识刀与枪。
将军果能一战而胜，遂拱手以降。
若不能——请回洛阳去，凉州之土，非汉家所能有也。
遂顿首。"
帐中安静了片刻。刘衍将信纸递给了戏志才。
戏志才看完，微微皱眉，然后又看了一遍。
他放下信纸，沉吟了一会儿，然后说了一个字：
"直。"
郭嘉接过信纸看完，嘴角弯了一下，然后说：
"这封信，像是一把刀。"
贾诩看完之后，没有说话，只是把信纸轻轻放在案上，指尖在边缘停了一瞬。
刘衍抬起头，看着那送信的老卒：
"你家主公，是不是说过——他打了一辈子仗，没有让过谁？"
老卒愣了一下，然后点头：
"大将军说得没错。主公常说，他这辈子输过，但没退过。"
刘衍点了点头：
"你回去告诉你家主公，就说衍收到了。"
老卒抱拳行礼，起身退出大帐。