当晚，马腾独自坐在前厅里，面前摊着那道明黄绢帛。
灯烛将卷面上的字迹照得清清楚楚：
"征西将军，领陇西太守。金印紫绶。"
每一个字他都认得，但此刻再看一遍，还是觉得有些不太真实。
他少时家贫，以砍柴为生。
灵帝末年，羌氐反叛，马腾被召入伍，累建军功，由军从事渐升至军司马。
但如今，刘衍却直接将"征西将军"的印绶送到他面前。
而且诏令的语气、格式、官职授受都符合策书体例。
这也体现出刘衍“以天子名义行事”的严肃性。
诏令写得正式、合规矩，说明这不仅仅是一封招降信，而是真正来自朝廷的任命。
他想起庞德回来那天他问出的那个问题：
“开出什么条件才算诚意？”
庞德当时说陇西郡的治权。
若能以天子名义下诏，这已经是极大的面子。
现在，这个问题的答案揭开了。
比他想得还要干脆利落。
马腾将诏令轻轻卷起，收进木匣里，然后吹熄了灯烛。
三天后去冀城……
他已经很久没有以"拜见"的姿态去见一个人了。
但这一次，他并不觉得屈辱。
那个二十七岁的年轻人，配得上他一拜。
……
三天后，冀城西门外。