帐篷里的光线比室外暗一些，桌上的文件堆成了几摞，时间线已经更新，补充了最新收到的物资和兵力到达记录，以及各部队在当前阶段的实际位置。
联军地面部队指挥官坐在折叠椅上，面前摊着那份北部山区行动简报。他已经看完了简报，但他没有合上，只是让文件摊在桌上，目光从标题移到正文，再移到标题，像是在确认自己有没有漏掉某一段。
“北部山区的推进已经持续了十天。推进距离约四十公里，伤亡人数在预期范围内。但推进速度比预期的慢得多。
我们现在的步兵分队已经深入山区，后续部队正在逐步跟进，但补给线的延伸速度已经跟不上前出的速度。”
英国陆军代表坐在帐篷入口处的折叠椅上，手里拿着一杯已经凉了的咖啡，没有喝。“报告说‘推进速度比预期慢’，问题是慢了多少。
按原定计划，联军地面部队应该在北部山区突破防线后，向南推进，包抄伊国南部防线的侧翼。
但现在我们的先遣部队还在山区里建立前哨阵地，还没开始向南推进。从时间上看，我们已经落后原定计划至少五天。”
法国陆军代表站在地图旁边，正在用铅笔在山脊线上标注新的标记点。“时间可以调整，部队可以轮换，但问题不止是前进速度。
关键是我们进入山区的方式决定了我们只能以现在的速度推进。兵力可以通过分批轮换的方式弥补，但地形不会因为轮换而改变。
如果推进速度是受地形限制，而不是受兵力限制，那么投入更多兵力也不会让推进速度提升到突破性水平。”
英国陆军代表说：“那就需要调整战术——不是继续向前推进，而是先停止前进，把已经到达的部队巩固起来，在后方建立一条连续的控制线。
如果我们继续向前推进，补给线会进一步拉长，而山区的地形不适合大型编队快速推进，驻扎时间越长，越容易暴露。”
法国陆军代表放下笔，转过身来。“撤？如果我们现在撤，伊国人就会认为联军的推进已经失败了。
龙国和伊国都会利用这个信号加紧外交施压，而联军内部那些本来就对行动持保留态度的国家也会把撤回视为停止行动的信号，从而重新评估各自的参战意愿。届时，联军就很难再次动员起来推进了。”
联军地面部队指挥官没有说话。他的视线从英国代表移到法国代表，再移回桌面上的简报。
他确认了争论没有解决，确认了分歧没有缩小，确认了这次争论不会在短时间内得出明确的结论。
但会议需要被中断，因为帐篷外面的阳光已经从中天开始向西移动。他确认了决策被推迟，确认了时间继续前进，然后让他们散会。