“嗯。”
“这是西北送来的羊羔，现杀的，一点膻味没有，给皇上炖一个滋补的汤……”
“羊肉撤了吧！”
“啊？”老周手里的锅盖悬在半空，“苏公公，皇上不是喜欢吃羊肉吗？”
“今夜瑾贵人陪皇上用晚膳，你这羊肉不合适。”
老周一愣，随即把锅盖往灶台上一扣，抬脚就踹旁边一个小太监的屁股：“愣着干什么？快撤了！换成人参乌鸡汤，最是滋补。再去把煨盐鸡的材料备上——小魏！小魏！死哪儿去了！”
“总管您找我？”
一个圆脸的年轻厨子从灶火后头探出身来，腰间系着条洗得发白的蓝布围裙，手里还攥着把菜刀。
“这是皇上身边的苏总管。快行礼。”
小魏慌忙把菜刀往砧板上一插，在围裙上猛擦了两下手，打了个千儿：“见过苏总管。”
“你会做煨盐鸡？瑾贵人之前吃过？”苏培盛上下打量他。
“回苏总管，是的，这是奴才家乡松阳县的一道菜，”小魏抬起头，眼睛亮得惊人，“瑾贵人之前尝过，说小人做的还成。”
“那今天晚上你做一道，和晚膳一起送到养心殿去。”
“哎，哎，这是奴才的荣幸。奴才一定好好做。”小魏咧开嘴笑了，露出一口白牙。他转身就往灶台后头跑，差点被地上的水桶绊个趔趄，稳住身子又兴高采烈地忙活起来。
“小地方的来的，没见过什么大场面，让苏公公见笑了。”
苏公公也不恼，“倒是难得的赤诚。天气渐渐热了，再上一些开胃的菜吧。剩下的你看着安排吧。
好好做今天晚上这一顿饭，自然少不了好处。你们先忙，我走了。”
“哎，哎，苏公公，您慢走。”
御膳房总管目送苏培盛离开，特地又去寻了小魏。
只见小魏呲着牙傻乐，手上活没停，锅铲子抡得直冒火星子。
老周上前用手拍了一下他的脑袋：“傻小子，乐啥呢？注意点火候。”
“谢谢总管，今日提携，没齿难忘。”
“也算你这个憨货，有个好运道。早早的入了瑾贵人的眼，等瑾贵人生下龙子，你也跟着水涨船高喽。”
“涨再高，也在总管手下做事。都是总管提携。”小魏车轱辘话翻来覆去的说。
“行了，少拍马屁，赶紧去做，耽误了用膳时间，看我不抽你。”