杜月笙忽然哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。他拍着桌子，把酒杯都震倒了。
“李师长，你这个人，太有意思了。别人都怕我，只有你，怕得这么实在。”
李宇轩端起酒杯。“实话。杜老板的斧头在上海滩什么分量，我心里有数。我能跟别人耍横，跟杜老板不行。所以杜老板的生意，必须最便宜。”
杜月笙收了笑，盯着他看了好一会儿。然后端起酒杯，碰了一下。
“好。李师长这个朋友，我交了。”
从杜公馆出来，夜风一吹，戴笠低声问：“师座，您刚才说的是真的还是演的？”
李宇轩钻进汽车，把车窗摇下来。“半真半演。”
“哪一半是真的？”
“怕他派斧头帮砍我是真的。剩下的是演的。”
戴笠沉默了一会儿。“师座，您这实话实说的本事，一般人学不来。”
“废话。一般人敢跟杜月笙说实话吗？说实话的前提是，你得让他觉得你说实话是因为拿他当朋友。拿他当朋友的前提是，你得先让他笑。”
八月十二号。
十七个商会的代表堵在剿匪司令部门口。领头的姓周，做粮食生意的，在上海滩算有头有脸。白布横幅，黑字——“苛税猛于虎”。
周老板站在台阶上，整了整领带，清了清嗓子。
“各位同胞！各位父老乡亲！”
台下十七个代表安静下来。
“苛税猛于虎啊！去年长江大水，民不聊生，今年李师长又加税，我们这些小商人，活不下去了啊！”
他讲了足足一刻钟。从《南京条约》说到关税自主，从民生凋敝说到苛政如虎，讲到动情处，声泪俱下。台下的代表们纷纷鼓掌。
李宇轩靠在门框上，抽完了一根烟，才慢悠悠走过去。
“周老板，讲完了？”
“讲完了。”
“那我问你，去年长江大水，你的粮行涨了多少？”
周老板的脸僵了一下。“没、没涨多少……”
“没涨多少是多少？”李宇轩从口袋里掏出一个小本子，翻开，“七月一号，大米从一块二涨到三块五。七月五号，涨到四块。七月十号，涨到五块。没错吧？”
周老板腿一软，扶住了旁边的人。