绿豆不敢对上孙氏的目光，忙把人头低下，“太太放心，奴婢记得了，每日里定剥几个给小姐吃。”
孙氏点点头，满意她的乖觉。
晨光初上，旭日东升。周素裳等在三房院中，听黄桐儿身边的丫头周二妮前来禀报，说一切齐备，可以动身了，便起身向孙氏，周朝明辞别，移步外院登车。
一路行至院外，远远便见黄桐儿站在牛车旁，身侧立着个半大少年，想来便是她的幼弟。
周素裳唇角不自觉扬起笑意，女子回门，自有娘家兄弟相迎。这少年年纪尚轻，此刻却板着小脸，身姿端正，俨然一副小大人模样。
此情此景，忽然勾起她的旧事。自己当初回门那日，弟弟周启生也是这般，带着一脸青涩稚气，静静立在婆家门口等候。
周素裳心中悄然一叹，如今她已是李家媳妇，往后于周家，终究只是个过客了。
牛车行至镇口停下，周素裳在食肆门前下了车，同黄桐儿道别之后，她立在原地，目送牛车朝着镇东的黄家酒肆缓缓驶去。
想来五嫂回去之后，必定会与黄家二老一同商议，定下酒肆日后经营的章程。
待牛车身影渐远，她这才带着绿豆，提裙拾阶而上，迈入铺子。
许是腊月天寒，农闲时节，街坊邻里都得了空。才至巳时，食肆里便宾客满座，热闹非凡。
好在店里人手充足，众人各司其职，倒也有条不紊。
杨巧儿领着绿芽招呼往来食客，赵荷花带着绿苗在堂中奔走，端菜收碗，手脚不停。
灶台前，绿叶则跟着李水生桃花一道揉面切菜，忙个不停。
周素裳进门见这番光景，当即系上围裙走到柜台后值守收银，替杨巧儿分担劳碌。
她一边打理账目银钱，一边手把手教绿豆拨算盘，学记账。
直忙到未时正，堂中食客才算散尽。一直站着劳作，她双腿早已酸胀难忍，待最后一位客人离去，她便径直落座，轻轻揉捏起发酸的小腿。
绿豆这几日经孙婆子提点，越发机灵懂事。见周素裳揉着腿，当即蹲下身，伸手替她按捏小腿。
周素裳低头望着这丫头认真的模样，想起她一上午也不曾闲歇，便轻轻收回腿，柔声说道，“绿豆，你也忙了这大半日，快坐下歇会儿吧。年关前后生意总要这般热闹，要辛苦你们了。”
绿豆仰起脸，眉眼带笑，“小姐，奴婢不累呢。这点活儿算不得什么，从前在庄子里过冬，还要劈柴，洗衣裳。寒冬里河面结着厚冰，总得先凿开冰面才能下水，冰水冻得人骨头发麻，年年手上都要长冻疮呢。”
她嘴上说着，手上的动作却没停下。小姐肯教她识文算账，学谋生本事，她心里感激。自己没别的能耐，唯有一身力气，能帮小姐松乏解累，也是应当的。