“老大媳妇儿，心中若有怨，那咱们就敞开了说，不必再藏着掖着了。我且问你，你可是觉得我将你婆母的头面留给素裳是偏着三房，觉得我将山上村、山下村的佃田留给老二是偏着二房？”
周老爷子声音很缓，不带一丝责备，甚至语气还十分温和。
“儿媳不敢。”元氏依旧是这句话。
“既然有不满，就明着说出来。嘴上说着不敢，心里头还指不定怎么怨我呢，这样不好。咱们终究是一家人，有什么话也该摆到台面上说才是。”
周老爷子心中升起一股不喜，口是心非、狭隘猜忌，这哪里是大家之妇。说到底，周家三房处的不很亲近，实跟元氏脱不了干系。
周老爷子语气听似平和，话语里却半点情面不留。向氏与孙氏当即立刻摆出一副要据理力争的模样，双双转头望向元氏，等着她开口答话，只待她言辞不利于自己，便要立刻出言驳斥。
元氏面颊骤然涨红，心底陡然生出几分悔意，她忽然觉得方才那番话不该说。
抬眼望去，公爹面色沉敛，已然透着不悦。身旁两位妯娌更是目光灼灼，带着几分审视与对峙，紧紧盯着她。不用说自家丈夫与儿子，此刻无论她说什么，想必二人也断不会站在自己这边。
元氏沉着脸，陡然生出了破罐子破摔的勇气，她抬起头，“没错，爹，我就是觉得您处事偏袒。您当真觉得自己行事公允吗？您处处想着二房，婆母留下的嫁妆尽数分给了三房，我们大房又算什么？您可曾有过半分为大房考量的心？”
周老爷子面色骤然沉了下来，万万没料到在元氏心里，自己竟是这般厚此薄彼之人。他转头看向周朝阳与周启文父子，沉声发问，“你们父子二人，也是这般想的？”
周朝阳闻言连忙摇头，“爹，儿子从未这般想过。这世上本就没有绝对的公允，即便竭力权衡周全，也终究做不到分毫不差。
您这般竭虑筹谋，皆是为了我们兄弟三人日后安稳顺遂，儿子怎会不明白您的苦心？
慧娘近来身心疲累，方才言语失了分寸，还望爹莫要生气，不要与她计较。待儿子回去之后，定会好好规劝她。”
向氏微微翻了个白眼，大伯哥想要悄没声息的揭过这事，也要问问她答不答应。
“大哥，既然大嫂心里不痛快，想要跟我们二房换一换田产，也无妨，这事我跟老二都没二话。只要大嫂心中这股闷气能纾解，我们两口子怎么着都成。”
向氏笑吟吟的，眉眼都是欢喜。她巴不得马上就换地的举动让元氏心里一咯噔，向氏不是个大度的性子，她如此急切……莫非真是自己想错了？
孙氏直起腰背，板着脸看向元氏，“大嫂说来说去，不就是不满我家素裳得了婆母的嫁妆嘛！
大嫂既想要公允，也可。我这就让素裳把那嫁妆头面都送回来，给大房二房也分一份。只是……”
孙氏顿了顿，扫视一圈儿堂内众人，缓缓说道，“这自古分家，分的都是长辈留下的财物，没得听说要分兄弟挣来的家财。若大嫂想要公允，那便将朝明接手家业之前的财物尽数拿出来均分。
至于这十年间朝明挣来的，自然要归我们三房所有！”