周素裳将铺中一应事务尽数安排妥当，目光微微一转，落至静默立在一旁的琴娘身上。
今日演那场戏虽是做局，可琴娘的难过却是半分不假。
她忆起早夭的孩儿，悲痛难自抑，狠狠哭了一场，眼底的红痕此刻都还未完全褪去，眉宇间萦绕着一缕化不开的悲伤落寞。
琴娘方才听东家一一分派差事，众人各有精进，年轻的丫头们有的学识字打算盘的，有的学掌灶手艺，人人都有奔头。
唯独她静静站着，见所有人都分到了长进的活路，唯独自己无人指派，心底不由得沉沉落落，暗自生出几分自卑忐忑。
她本是后来的，不比桃花几人跟得长久，便下意识以为东家是将她视作外人，不愿费心栽培，将她摒在了学艺的机缘之外。
正暗自神伤之际，一道温和的声音骤然响起。
“琴娘。”周素裳轻声唤她。
琴娘猛地回神，敛去眼底落寞，躬身恭顺应答，“奴婢在。”
周素裳望着她黯然的模样，唇角漾开一抹浅淡温柔的笑意，缓缓开口道，“铺中现下人手充裕，我为你另做了安排。
我打算将你调去榆林镇的分铺，往后你便跟着我三弟妹潜心学掌灶的本事。麦芽那孩子，也可跟着喜翠识字打算盘。你今夜收拾些行李，明日一早便随我一同去往榆林镇。”
这番话落入耳中，让琴娘瞬间怔住。
她睁大了双眼，眸中似有难以置信。原来并非是东家将她排挤在外，而是为她安排了别的路。
不仅她能习得一门安身立命的掌灶手艺，就连她的女儿，也能得到识字的机会！
这真是天大的机缘！
惊喜涌上心头，琴娘喉头微哽，眼眶转瞬泛红，再无半分消沉低落。
她深深躬身，语气恳切又激动，郑重应道，“奴婢遵命！多谢东家体恤栽培！”
一夜转瞬即逝。
次日晨光微熹，薄雾笼罩着街巷。
张氏早早起身，背着背篓，里头整整齐齐叠着凌飞、凌霜姐弟二人的换洗衣裳，来到镇上。
她身后跟着的姐弟俩兴奋的手拉着手，眉眼亮晶晶的，满脸都是藏不住的欢喜。
昨日铺面已尽数收拾妥当，菱花窗也去了木材铺子买了现成的安上，里外规整利落。
此刻铺子里众人各司其职，忙着择菜备菜，一派忙活景象。赵荷花被四个绿抢了活计，一时插不上手，便揣着一把瓜子坐在门边慢悠悠嗑着。
她一抬眼望见婆母张氏走来，连忙起身笑着上前，伸手去接过对方肩头的背篓。