她暗自着急，不知眼前人究竟是小姐婆家人，还是哪里闯进来的流民，一时僵在那里，不知如何开口。
张氏带着老四李信宝，同张婆子一道踏进院门，就见灶房里走出个身着绿衣的小丫头。
那小丫头望着她们三人，眼神茫然又带着几分警惕，倒像是把她们当成了擅自闯宅的歹人。
张氏心头微微一紧，她多日不曾归来，家里近况一概不知，眼见院子里凭空冒出个生人，不由得暗自揣度。莫不是大儿媳先前出了事，便不再租这宅子，房主另租给了别家，这才住着个陌生小丫头？
张氏心里暗自埋怨李善宝，先前回了一趟家，半点家里的情形都不曾说，倒害得自己如今站在这里，进退两难，好生尴尬。
两方谁也没有先开口，张氏思忖着，不如先去铺子问问情况再说，万一真是走错了宅院，待会儿被人拿棍子撵出去，那可就丢人丢大发了。
她对着绿衣小丫头陪笑道，“姑娘莫怪，是我们走错地方了。”
张氏歉然一笑，便要转身退出院门。
恰在这时，院外传来说话声，“吃过晌午饭，咱们就去车马行雇车，天黑前便能赶去县城。”
张氏侧耳一听，这声儿不就是自家老大李善宝嘛！
她想也不想，回身一把就将院门拽开。
李善宝正抬手准备推门，院门却骤然从里面拉开，他手僵在半空，一时愣在了原地。
周素裳抬眼，猝不及防撞见婆母张氏出现在眼前，也不由得怔住了。
她眨了眨眼，有些不解，婆母离家还不到一月，看上去怎苍老憔悴了许多？
身上依旧是出门时那套衣裳，瞧着像是从没换洗过，头发也油腻凌乱，分明许久未曾打理。
周素裳心里暗暗纳罕，张氏此番出门，不过是去寻老四李信宝，又不是出外做苦力受累，怎会落魄成这般模样？
她连忙跨步走进院门，满脸惊惶地上前扶住张氏，语气迟疑，“娘，您这是……这是怎么了？”
张氏一见大儿媳，再也按捺不住，上前一把将周素裳紧紧搂进怀中，哽咽落泪，“我的好孩子，你受苦了！那些丧尽天良的歹人，真该千刀万剐下油锅！别怕，都过去了，往后有娘在。”
周素裳猝不及防被拥入怀，鼻尖立刻涌入一股混杂着汗酸与油腻的难闻气息，直冲鼻腔，熏得她几欲作呕。
她强忍着不适，那日的凶险过往她早已看淡，心中并无半分感伤。稍稍挣开张氏的怀抱，勉强扯出一抹笑意，“娘，回来就好。绿豆早烧好了热水，你们先去洗澡，收拾干净了，咱们再慢慢说话。”
她不好直言张氏身上气味难闻，免得让婆母难堪，只得悄悄朝绿豆递了个眼色，示意她赶紧领着张氏前去洗澡。