姚四只淡淡一笑，并不应声，指尖无意识轻叩桌沿，垂着头故作缄默。
周素裳愣了片刻，霎时便回过神来。心底暗自腹诽姚四太过市侩，明明是巧儿相熟之人，偏还要借着消息向她讨好处。
求财本无可厚非，直说便是，偏要这般故弄玄虚拿捏人。
她无奈从荷包里数出十余枚铜板，径直递了过去。
姚四立刻笑着接过，嘴上假意客套，“周东家也太客气了，咱们也算相识，何苦这般破费，实在不好意思。”
嘴里说着推辞的话，脸上笑意却早已漫开，收钱揣入怀中的动作也干脆利落，半分不好意思的模样也看不出来。
姚四收好银钱，这才收敛嬉色，正色开口。
“现下县城全域戒严，城门只许进不许出。听闻有一伙山匪假扮灾民混入城中，接连劫掠多家富户，官府正四处搜捕巡查，戒备森严。”
“昨日我恰好在城门处，撞见了你丈夫。他同一众差役守在城门查验路引过所，身着公服，腰佩长刀，看着颇有几分威风。
我远远望见，不敢贸然上前，没曾想他反倒认出了我，主动唤我过去，特意托付我给你捎几句话。”
“土匪？戒严？”
周素裳心头猛地一沉，心口突突狂跳，急急追问，“他都说了些什么？”
姚四缓缓道来，“他让你放宽心，他一切安好，等官府剿平匪患，风波平息，便即刻归家。
还说你婆母与你家老四眼下都安稳住在城中，一切无恙，叫你不必挂念担忧。”
周素裳抬手轻轻按住心口，心绪纷乱，她如何能不担忧？
土匪二字，她往日只在戏文闲书中听闻，书中所载，尽是些心狠手辣，凶蛮暴戾，无所不用其极之徒。
官府剿匪，定然免不了刀兵相向，兵刃厮杀，凶险万分。
李善宝一个杂役，不过去一趟县城找母亲，掺和到这等事里做什么？
周素裳心中暗自责怪，恨不得李善宝近在跟前，狠狠的骂他一顿，打上几拳才解气。
姚四传完话，便立时起身，蹭到杨巧儿身侧，语气软和又讨好。
“巧儿姐，你要做什么活计，只管吩咐，我来替你做。”
杨巧儿淡淡斜睨他一眼，语气冷淡，“没活计要你做。”
姚四不肯作罢，又凑上前笑道，“那巧儿姐可饿了？我去街上给你买包子来吃。”
“不饿。”
接连遭了冷待，姚四也不恼，他脸皮厚，索性就抱臂闲站在食肆里，不远不近跟着杨巧儿慢悠悠打转，活脱脱一副闲散无赖模样。
杨巧儿见周素裳神色恹恹，知道她心绪不佳，她瞧着姚四晃来晃去的碍眼，便张口赶人，“你走吧，我们要忙了，你莫在这里碍事儿。”