念及此处，她悲从中来，哭得越发撕心裂肺，胸腔里的钝痛密密麻麻，无论怎样落泪，都散不去半分。
琴娘的儿女见母亲痛哭，也跟着垂首小声哽咽，母子三人哭作一团。
周素裳望着眼前的悲戚模样，眼角一热，竟悄然滑落一滴清泪。
她抬手抹去，立在原地，既不出声劝慰，也不催促前行，只静静候着，任由她将满心悲苦尽数哭出来。
哭出来便好，总好过闷在心底，日夜煎熬，伤神蚀骨。
琴娘哭了许久，肩头才渐渐平复，哽咽渐收。
她抬眼望见主家立在身前，眉眼间并无厌弃，反倒含着几分悲悯，慌忙抬手抹泪，心中暗自惶恐，自己已是落难奴身，这般当众失态，实在不合规矩。
周素裳见她哭罢，便递过一方素帕。
琴娘却不敢接，只依着往日见过大户人家丫鬟的规矩，蹲身行了一礼，低声道，“主家，我……不，奴婢，奴婢不用帕子。”
话音落，她便快步退至院墙根儿，狠狠在墙土上擤了把鼻涕，又在鞋底草草蹭净，这才抬起衣袖细细拭干泪痕，重又敛身回到周素裳面前，垂首侍立。
“你们……可吃过晌午饭？现下饿不饿？”周素裳温声问道。
琴娘慌忙摆手，话到嘴边又连忙改口，恭谨垂首，“不饿，我们不饿……哦，奴婢们不饿。”
周素裳轻轻一叹，“不必勉强自称奴婢，称呼无关紧要。往后跟着我，只要本分做事便好。我也不妨与你说说我的性子，我最厌偷懒耍滑，心思繁杂之人。不论你们从前境遇如何，既跟了我，便要安分守己，一心做事。”
琴娘连忙垂首应道，“主家娘子放心，我们定然听话。我这女儿也性子老实，绝不敢有半分差错。”
她说着，忙拉了女儿上前，“快，麦芽，快给主家娘子行礼，说你老实听话。”
麦芽被琴娘拉了一个趔趄，怯生生的抬头看了周素裳一眼，又飞快的低下头去，“我……奴婢听话，奴婢老实。”
她声音细如蚊呐，还带着一丝颤抖，但也字字清晰的传入了周素裳的耳朵。
周素裳心中暗叹，正欲开口，垂眸时却无意间撞上一双清亮乌黑的眸子。
琴娘脚边立着的小男娃，正仰着头怯生生打量这位新主家。忽见主家目光望来，孩子猛地一惊，慌忙低下头去。
偏在这时，肚子不合时宜地咕咕响了一声，他立刻抬手紧紧捂住，身子僵在原地，连大气都不敢喘。
“饿了便直说，不必藏着掖着，这不是丢人的事儿。我既买下你们做事，自然会让你们吃饱穿暖。”
周素裳语气温和，顿了顿，又缓缓问道，“你丈夫……叫什么名字？他可是也在细婆子那牙行卖的身？”
琴娘不知她是何意，但主家问话，她便老实作答，“我男人叫陈高，他是前儿卖的身，就卖在今日的牙行。”
一想到陈高，琴娘又是眼眶发热，这一家子从此便要天南地北，再不相见了，一时又是悲从中来，只硬生生忍住，不让自己哭出来。