天色渐渐暗了下来，余晖落尽，屋里点起了暖黄的灯火。周素裳与张氏婆媳俩一个烧火，一个掌灶，不多时就做出了一桌子热气腾腾，香气扑鼻的饭菜。
小凌云许久没见着周素裳，这会儿紧紧黏在她身边，小脸蛋上满是兴奋，叽叽喳喳地跟她讲着族学里的新鲜事。
周素裳笑着给他夹了一筷子菜，自己慢慢喝着汤，眉眼温柔地听着孩子说话，满室都是温馨。
张氏得了空，便笑着问起新铺子的事。周素裳细细跟她说了榆林镇铺面的情况，听闻那铺子的东家竟是周家人，张氏顿时喜出望外，“那可太好了！往后你们生意做得再好，也不用担心东家不肯续租了！”
周素裳含笑点头，“正是这个理。娘，明儿得空，还得麻烦老三跑一趟罗家村，劳烦你岳父再给咱们砌个新灶台。他老人家的手艺最是稳妥，咱们现在铺子里的灶台用着就顺手。咱们做吃食生意的，灶台可是头等要紧的事。”
李义宝立刻应声，“成，大嫂，我明儿一早就去。”
一家人正和和美美地说着话，院外忽然传来一阵急惶惶的哭喊，声音撕心裂肺，带着走投无路的惶恐，“大伯！大伯母！求求你们帮帮我吧，这可怎么办啊！”
那哭声凄惶，像是天塌了一般，仔细一听，竟是李明智。
李大头心头猛地一跳，脸色一沉，立刻拔腿就往门外冲，口中急声问道，“明智！这是咋了？出啥事了？！”
话音未落，院门“吱呀”一声被人猛地推开，李明智跌跌撞撞扑了进来，衣衫凌乱、双目通红，一进门就“噗通”一声跪在了地上，眼泪鼻涕糊了一脸。
“大伯！大伯母！救命啊！我……我……姜氏她不见了！”
满屋子的欢声笑语瞬间僵住，什么叫姜氏不见了？
张氏连忙上前一步，声音发紧，“怎么会不见？什么时候的事？你前后都找过了？”
李明智慌乱摇头，语气里带着哭腔，急得手足无措，“我一直等到天黑，也没见灶房亮灯，就去里屋喊她起来做饭，可怎么喊都没人应。房前屋后我全找遍了，半个人影都没有……大伯母，这天都黑透了，她能去哪儿啊！”
张氏的手控制不住地发抖。
姜氏生得标致好看，李明礼走了之后，附近多少人家动了心思，想来说亲娶她过门，全被李明智一次次挡了回去。
今日二房家里乱成一团，人来人往，难不成是有人盯上了姜氏，趁乱悄悄把人掳走了？！
一想到这儿，张氏心头发紧，只觉得一颗心悬在半空，慌得六神无主，这可如何是好？！
周素裳上前一步，稳稳扶住张氏不住发抖的肩头，转头看向李明智，沉声问道，“姜氏不见了，那三个孩子呢？他们可曾看见姜氏去了哪里？”
张氏一听，瞬间回过神来。