周素裳年近十七，正是豆蔻梢头的年纪，李善宝更是实打实的大龄青年。
亲事既定，下一桩便是请期定吉日。
纵使孙氏心里万般不舍，可闺女终究是要嫁人的。
村里与素裳同龄的姑娘，早已有不少抱上了俩娃。若非三年前李明智的大哥骤然离世，李家要守三年孝不能办喜事，怕是此刻素裳早已经嫁进李家门了。
念及此，孙氏忍不住暗暗庆幸，低声嘀咕：“还好他大哥去得是时候，不然咱们哪里能看穿那李明智的真面目。”
周素裳闻言，只觉得这话有些不地道。可转念一想，李家的这场变故，本就与自己无关，便也没生出半分愧疚来。
成亲的日子定在六月初八，实在是有些仓促。一来是李善宝的年纪着实不小了，二来眼瞅着就要到农忙收麦的时节，收完麦子紧接着便是种秋，这两件事一忙完，今年就再挑不出合适的吉日，只能蹉跎到明年去了。
孙氏坐在炕沿上，嘴里不住地嘀咕：“他李家莫不是缺劳力缺疯了？这般火急火燎地催着你嫁过去！素裳啊，你是新媳妇，面皮子薄，可千万不能犯傻。李家今年农忙，说什么你也不许下地。你要是今年开了头帮着干了，往后这地里的活计，可就年年都少不了你了！”
她絮絮叨叨说着，忽地又觉着这话不妥帖：“要不……你就留在屋里帮着做做饭？”话音刚落，又自己否决了，“罢了罢了，你哪里会做这些粗活。不然，让喜翠跟着你过去帮衬几日？”
周素裳听得失笑：“娘，不必了。李家本就是庄户人家，我一个新媳妇过门，身边还跟着个丫鬟，这要是传出去，岂不是要招笑？”
喜翠是打小伺候她的丫鬟，周家虽是乡里数一数二的地主，府里伺候的人手却不算多。不说大房二房的排场，单说她爹娘这院里，拢共也不过是一个上灶的婆子、一个洒扫的丫鬟，娘身边跟着个贴身伺候的婆子，爹身旁有个跑腿的小厮，再就是她身边的喜翠。弟弟启生还小，身边尚且没安排伺候的人呢。
“再说了娘，我怎就不会做饭了？前儿我炖的鸡肉，您不还一个劲儿夸香吗？至于下地的活儿，我本就没碰过，到时候照实跟李家说就是了。想来他们也不是那等尖酸刻薄的人家，哪有新媳妇刚过门头一年，就撵着下地干活的道理。”
“你那也叫会做饭？不过是跟着刘婆子学了两三道细菜罢了！农家的饭食你会摆弄吗？摊饼子、蒸窝头、擀面皮儿，这些你哪样拿得起来？”
周素裳摸了摸鼻子，任由她娘在耳边絮絮叨叨。
“就算李家今年不让你下地，那明年呢？后年呢？唉，这农户人家的日子，就缠在这几亩薄田里，一天到晚忙不完的活计。你这往后的日子，可叫娘怎么放心得下？”
孙氏攥住周素裳的手，指尖细细摩挲着女儿那双白净细腻的手，眉眼间满是疼惜：“你瞧瞧这双手，如今还这般光滑细嫩，指不定到了明年，就要被农活磋磨得粗糙开裂了！”
话音未落，孙氏又是一阵心口发堵，眼圈都微微泛红了。
“三夫人在吗？”