清早的穿堂风刮着破门框，老旧的合页发出令人牙酸的摩擦音。
秦淮茹红着眼眶叩开易中海家的屋门。
十块钱的罚款外加棒梗夜里看急诊的医药费，重重压在这女人的脊梁骨上。
易中海披着件硬邦邦的旧棉袄坐在炕沿，脸色像刷了层经年的石灰，半点活人的气色都无。
“一大爷，帮帮忙。棒梗腿疼得在炕上打滚，实在熬不住了。”
秦淮茹声带发紧，指望能唤起这老头往日护短的习惯。
易中海甚至连屁股都没挪动分毫。
他掀起松弛的眼皮，扫了门口一眼，干裂的嘴唇碰了碰：
“淮茹，我那点养老底子早见底了。自身难保，你另请高明吧。”
木门砰的一声在眼前关严实，连一丝多余的寒暄都没给。
吃了个闭门羹，秦淮茹咬咬牙，硬着头皮走向后院。
刘海中正就着一块霉斑咸菜喝着稀溜溜的棒子面糊糊，瞧见门外的人影，他慢条斯理地放下碗，伸手拿过柜子上的半截铅笔。
“想借钱度难关？好说。”
刘海中大马金刀地岔开腿，将一张揉皱的稿纸拍在八仙桌上，铅笔头在桌沿敲得哒哒作响。
“无规矩不成方圆，三个条件，你同意了，我就借给你：”
“第一，大伙儿当面作证，把欠条写清楚；”
“第二，按街面规矩，月息两分；”
“第三，找老易来给你签个保人。”
“字一签，我立马数钱点票。”
这哪里是借钱，这是拿钝刀子割肉。让全院看笑话写欠条？
去找那个连门都不让进的易中海做担保？
刘海中那点落井下石的算计，全摆在了明面上。
秦淮茹一声没吭，转身退出后院。那张虚伪的脸，她多看一眼都犯恶心。
中院的兔棚前，晨光初透。
周满仓夹着厚厚的账本，早早堵在过道中央。他铁塔般的身躯截断了贾家出门的必经之路。
秦淮茹双手在衣襟下摸索良久，从内衣缝死的夹层里抠出一张卷着边的十元纸币。
那是她忍着屈辱换来的活命钱，票面上还带着发酵的体温和汗液的味道。
“收着。”