北燕的十万大军被长江天险阻于江北，与东魏交锋数轮，势均力敌，难分高下，形成隔江僵持之势。
平南大将军宇文振韬遂密奏燕帝，道冬季出征，弊端甚多，不仅气候恶劣而且粮草难继，建议先撤军回朝，来年再图大计。
宇文清岚接到密奏，却轻笑不语，不仅没有准奏让其班师回朝，反而要点齐兵马，御驾亲征。
此时北燕与东魏的战事已持续了大半年，国库空虚，军卒疲乏，于是朝臣纷纷反对，然而宇文清岚却一反常态的一意孤行，不顾众臣的苦苦相劝，执意要率大军出征。
众臣苦劝无果，甚至有人还因劝谏而丢了乌纱帽，见圣意已决也只能无奈接受。
宇文清岚行事素来雷厉风行，既然议定要御驾出征，就立刻着兵部准备，点齐北燕剩余的总计三十万精锐人马，厉兵秣马，静候出征。
前方朝堂的紧张局势自然很快传到了后宫，得知宇文清岚又要御驾亲征，各宫妃嫔自然都有些不舍，却没人敢触龙须去劝阻他.
唯有明若的心情与众不同，又喜又忧，喜的是宇文清岚离开，自己可以松一口气，至少有一段时间不用被他折磨；忧的是北燕倾举国之力南征，刚登基称帝的元劭是否能够抵御的住？
北燕上下因为御驾亲征的事情，朝堂后宫纷纷震动，而在静谧的御书房内，一君一臣却在悠闲对弈。
王桓之虽然降北，却依然习惯作南朝士大夫装扮，素白色广袖长袍，峨冠博带，观之飘逸如仙。
而刚从校场骑射归来的宇文清岚却是一身胡服，上身窄袖短衣，足蹬齐膝长筒革履，束腰皮带上有十三个金质带钩，带钩上悬着鲨皮短剑，整个人显得精神干练。
两人服饰南北迥异，仪容亦是截然不同，但相对而坐却显得异常和谐，毫无突兀之感。
王桓之目视棋盘，手中扣住一枚象牙棋子随意把玩，似不经意的问道：“陛下真的决意南征？”
宇文清岚微微抬眸，目光在王桓之的身上掠过，顾左右而言他：“桓之着宽袖长衫，确实飘飘然如仙人也。”
“陛下过誉了，微臣只是一介俗人而已，怎及得上陛下英姿过人？”王桓之淡然回道，不动声色的落子，封死宇文清岚的棋路。
“朕听闻元劭率元魏旧臣初渡江之时，江左豪族并不待见，元魏君臣便着汉服华衣，大袖翩翩如神仙般姿容，如此四处游走一圈，顿时令江左之人倾慕不已，甘愿臣服，鼎力支持。汉氏衣冠之华美，中原文化之博大精深，的确令人仰慕。”
这一段令人咂舌的奇闻王桓之自然听说过，然而此时经宇文清岚之口说出，却多了几分耐人寻味。宇文清岚城府深沉，君心难测，即使常年相伴之人也难以揣度他的心思，但王桓之与之相交多年，深知他突然说出这一段话，绝不会是平白无故的，背后必有深意。王桓之亦是心思敏锐之人，略加思量，便顿有所悟。
君臣相顾一笑，默契于心，继续落子如风，杀得难解难分。