火力结算随即开始。
工业节点的防御屏障遭到集中攻击，能量储备迅速下降。两侧的护卫编队开始合围，仍有四艘高速舰沿着尚未封死的航线撤了出去。
繁星算清损失，小声嘀咕：“本来可以全部留下的……啊，我忘了，这次不是为了赢。”
十艘高速舰很快被护卫编队围歼，工业节点也在交火中受到重创。
康拉德的声音再次从对面传来。
“你刚才慢了一步。”
“是。”
“在想圣裁者？”
姜哲调回护卫编队，开始修复工业节点。
“既是奥森的核心，又是独立于奥森的旗帜。您把这样一条路摆在我面前，我总得想想，您希望我走到哪一步。”
对面传来一声轻笑。
“一个名额，就让你放走四艘高速舰。真走上那条路，你遇到的选择只会比这更难。”
“所以我目前还只是您选中的候选人，不是圣裁者。”
姜哲重新提交指令，左侧的侦察小队同时开始校准临时跃迁坐标。
“何况这四艘舰未必走得掉。”
下一轮指挥周期开始，姜哲的左翼主力借助临时坐标完成跃迁，直接切入康拉德后方。
先前逃出包围的四艘高速舰正在返回工业节点，正好撞进主力舰队的火力范围。
第一轮齐射结束，四艘高速舰全部从星图上消失。
繁星没忍住笑出声。
“哥哥，我就知道你不会放它们回去。”
休息区外忽然传来一阵脚步声。
隔音屏障打开，康拉德的副官带着一台光脑走了进来。
“长官，有一份紧急报告，需要您立即确认。”
康拉德抬手暂停棋局，朝副官伸出手。
“报告给我。”
等副官将光脑送到手边，他才对姜哲开口：“格里芬，棋先停一下。”
七十二处星域同时停止结算，双方正在调动的舰队定格在各自的航线上。