刘三吾费力地站起身，拱手应答。
“你是当今天下士林领袖，德高望重。”
朱元璋的声音低沉，在大殿内回荡。
“这洪武三十年的恩科主考官，除了你，天下无人能服众。”
刘三吾双手一抖。
他重重地跪在地上，额头贴着青砖。
“老臣蒙陛下厚恩，粉身碎骨难报万一！”
“老臣定当尽心竭力，为大明、为皇上，甄选治国之大才！”
老翰林的声音发着颤，那是纯臣的赤胆忠心。
朱元璋看着地上的老人。
看了很久。
老皇帝突然向前倾了倾身子，那股从尸山血海里带出来的帝王威压，犹如实质般压了下来。
“咱信你。”
朱元璋一字一顿。
“但你给咱牢牢记住一句话。”
“咱要的，是天下英才！”
“是不分南北的天下英才！”
不分南北。
这四个字砸在青砖上，仿佛砸出了火星子。
刘三吾愣住了。
他抬起头，那双清亮的眼睛里闪过一丝不解，甚至还有一丝潜意识里的抗拒。
大明朝科举，凭文章定高低。
江南文风鼎盛，学子苦读十载，文章自然冠绝天下。
北方连年战乱刚平，学子怎么比得过江南才子？
凭才学取士，这是祖宗定下来的规矩，怎么能强求“不分南北”？
但刘三吾不敢反驳。
他只是咬着牙，把头重新磕了下去。