应天府城南，一处不起眼的隐秘私宅。
黄子澄坐在书房的主位上，面前放着一杯早已经彻底凉透的茶水。
他那张平日里总是挂着成竹在胸笑容的脸，此刻紧绷得犹如一张拉满的弓。
按照计划，昨夜那名刺客得手后，应该在黎明破晓前，带着苏文药箱里的所有东西，来到城外十里的废窑与他的人碰头。
但现在已经是日落时分。
书房的门被人急促地推开，一股裹挟着冰雪气息的寒风猛地灌了进来。
黄子澄的心腹长随连滚带爬地跨过门槛，反手将门死死闩上，满头大汗地跪在青砖地上，大口大口地喘着粗气。
“老爷……”心腹咽了一口干涩的唾沫，声音都在发着颤，“人找到了。”
黄子澄猛地站起身。
“东西呢？配方和那些药丸带回来了吗？”
心腹把头埋得极低，根本不敢去看黄子澄的眼睛。
“没见着东西，老爷。
那名刺客……死了。
尸体是咱们的人沿着撤退路线，在城外一处废弃的深水塘里捞出来的，身上绑着两块沉底的废砖。”
黄子澄的瞳孔剧烈收缩。
“谁干的？是锦衣卫？”
“不像。”
心腹摇了摇头，语气中透着一股浓浓的恐惧，
“仵作验过了，刺客背后的脊椎被人用重力直接砸断，后脑枕骨下方中了一刀。
一击切断中枢，干脆利落。
这不是江湖寻仇，更不是锦衣卫诏狱那一套抓活口审问的做派。
这手法……倒像是边军斥候在战场上摸营暗杀的手段。”
听到“边军斥候”四个字，黄子澄只觉得后背渗出一层细密的冷汗，瞬间湿透了里衣。
刺客死了，身上被搜刮得干干净净，没有任何身份标识，连带着苏文那些足以改变朝局的神药和配方，也一同人间蒸发。
黄子澄跌坐在椅子上，大脑开始疯狂地运转。
谁干的？
知道这场刺杀计划的，满打满算就那么几个人。