“首长，您的安全是第一位的。六哥交待过，只要您安全出镇，他的这局棋就赢了。快上船吧！”刘大牛拍了拍中年人的肩膀，目送着几人矮身钻进木船。平底船在撑篙的划动下悄无声息地滑入雾气昭昭的河道中，融进了黑夜的阴影里。
客栈内，枪声渐渐稀疏下来，最终只剩下寒风在大堂外的呼啸。
郑耀先将茶杯里的信阳毛尖一饮而尽，看着对面脸色铁青、眼中几欲发狂的南造云子，伸手弹了弹烟灰。
“南造课长，看来你们的暗杀行动，似乎不太顺利啊。”郑耀先慢条斯理地将桌上的十颗子弹一颗颗收回大衣兜里，动作优雅，“你以为你用言语拖住了我，就能暗度陈仓？其实，我也在用这具身子，把你和你的精锐死死拖在这间客栈里。没有你坐镇指挥，你那些手下不过是一群没头的苍蝇。现在，‘零号’应该已经安全出了大别山。南造课长，黑白双子的第一局，你输了。”
南造云子的胸口剧烈起伏着。她死死盯着郑耀先那张看似儒雅、实则近乎恶魔的笑脸，指关节因为过度用力而捏得生疼。她知道自己彻底落入了对方的算计中。
“郑耀先……你别得意得太早。大别山虽大，但黄陂哨卡外面全是我们的人，你以为你还能安全回武汉吗？”
“这就不劳课长操心了。”郑耀先不置可否。此时门外传来急促的皮鞋声，陈国华已经带着一队大汗淋漓的守备营士兵粗暴地冲进了大堂，几十支黑洞洞的枪口瞬间锁定了客栈内的几名日特。
“课长，走！”
南造云子身侧的日特大吼一声，左手猛地一扬，丢下一颗日式的化学烟雾弹，刺鼻的黄烟瞬间腾起，同时他拔枪朝着门槛和守备营士兵射击。
“噗——”
浓烈的烟雾瞬间席卷了整个大堂，伴随着剧烈的咳嗽声和刺耳的枪响。
郑耀先身形未动，只是在烟雾腾起的一瞬间，双耳微微耸动，凭着对空气流动的直觉和极强的战术听风定位能力，朝着南造云子的方向连续扣动了三次扳机。
“啊！”
烟雾中传来一声充满痛苦的闷哼，显然是有人中了弹。但当陈国华带着人驱散烟雾时，雅座前只留下一滩猩红的鲜血和两具横尸在地的日特尸体。南造云子在死士用身体挡枪的掩护下，已经撞碎了后窗，跌入外面的大雪中逃之夭夭。
“六哥，南造云子中弹受伤跑了，后窗有血迹，要不要带人去追？”陈国华擦了擦脸上的烟尘，低声问。
“不用了，这山里林密雪厚，又是黑夜，穷寇莫追，防备冷枪。”郑耀先摆了摆手，把枪收回肋下，神色恢复了往日的平静，“大牛那边有消息了吗？”
“水路送走了，大牛刚发回了安全的手电信号，安全无虞。”
郑耀先点了点头，重重地吐出一口浊气，感到一阵疲惫涌上心头。这一局，虽然惊险，但总算把延安交给的死命令完成了。
清晨，当第一缕阳光穿破大别山的重重云雾，照在满目疮痍的霍山驿镇时，积雪正渐渐融化，硝烟已经散去。
守备营的电报房里，发报机嘀哒嘀哒地响个不停。
一名译电员神色慌张、快步如飞地将一页电报纸递到了郑耀先手里：“长官，军统总部戴局长十万火急明码密码电报！”
郑耀先接过纸条扫了一眼。
戴笠在电报中字字如铁，语气中透着不容置疑的命令感：风头已过，周铁生办事无能，导致武汉站内部局势不稳，内鬼之事余波未平。即刻着郑耀先率部重返汉口，全面接替武汉站站长一职，主持武汉会战前夕之反谍侦防工作，不得有误！
郑耀先将电报纸条在指尖轻轻揉碎，随手扬在寒风中，看向窗外渐渐消融的积雪和远方的天际线。
“国华，大牛，收拾东西，准备干活。”郑耀先将烟头扔在雪地里踩灭，“风头过了，咱们该回江城，去唱一出真正的大戏了。真正的交锋，才刚刚开始。”