闸北的夜晚比白天更恐怖。
白天至少还能看清敌人从哪个方向打过来，到了晚上，除了四面八方不间断的炮弹爆炸和偶尔划过天空的照明弹之外，整个战区就是一团漆黑。废墟里到处都是尸体，有的挂在断裂的钢筋上，有的埋在碎砖里只露出一只手。空气中弥漫着硝烟、血腥和腐烂混合在一起的气味，浓烈到让人想吐。
郑耀先带着赵简之和三个行动队员，花了整整四个小时才从苏州河北岸穿越到了闸北前线。他们不敢走大路，因为日军的照明弹和机枪火力封死了所有主要街道，只能从被炸塌的弄堂和地下管道里一截一截地往前爬。
凌晨三点，他们到达了八十七师二五九旅的旅部。说是旅部，其实就是一栋被炸掉了三面墙的石库门房子，靠仅剩的一面墙和几条麻袋搭起来的一个勉强能遮风挡雨的窝棚。
旅长姓韩，是个四十来岁的中年军人，脸上全是烟灰和干了的血迹，眼窝深陷得像骷髅一样。他看到郑耀先掏出的特务处证件之后，沙哑着嗓子问了一句：“你们是来干什么的？”
“来帮你们除掉一个麻烦。”郑耀先蹲在沙袋后面，压低声音把两个团长被狙杀的事情简短地说了一遍。
韩旅长听完之后，脸上的表情从疲惫变成了愤怒。
“我就知道老刘不是被流弹打死的！”他一拳砸在沙袋上，“老刘是老兵油子，在掩体里指挥从来不露头，什么流弹能打到他？可前线打成那样，谁有空去查弹道？”
“现在我来查。”郑耀先从大衣下面取出了毛瑟狙击步枪，把枪口朝下靠在墙边，“韩旅长，我需要你帮我一个忙。你的炮兵指挥所在哪儿？”
韩旅长犹豫了一秒钟。
“通源纱厂的废墟里。”
“那就是他下一个目标。”郑耀先的语气平静得像在说今天吃什么，“我需要你在天亮之后，让炮兵指挥所的人照常活动，不要有任何异常。”
“你要拿我的人当诱饵？”
“不是诱饵，是钓饵。差别在于，诱饵不知道自己会被钓，钓饵知道。让你的炮兵指挥官穿上一件深色军装，戴上军帽，在指挥所里走来走去，但不要在窗口停留超过两秒钟。我会在附近盯着，等那个杀手开枪的时候，我来解决他。”
韩旅长盯着郑耀先看了几秒钟，然后点了点头。
“行，但你保证，别让我的人白死。”
“你的人不会死。”郑耀先说，“会死的是那个日本人。”
天亮之后，闸北的战斗照常进行。日军的炮弹像不要钱一样砸过来，国军的阵地在硝烟中若隐若现。
郑耀先趴在通源纱厂东北方向大约四百米外的一座被炸断了的水塔残骸上。这个位置比纱厂高出大约二十米，视野极好，但也极其危险，因为水塔只剩下半截，没有任何遮挡，如果被发现就是活靶子。
他把毛瑟步枪架在水泥碎块上，透过瞄准镜扫视着纱厂周围三百六十度的地形。赵简之带着人蹲在水塔下面的瓦砾堆里，负责监视地面情况。
上午九点，日军发起了当天第三轮炮击。炮弹在纱厂周围炸开，碎石和泥土被掀上了半空。趁着炮击的间隙，纱厂里的国军炮兵指挥官按照计划，穿着深色军装在窗口晃了两下，然后迅速蹲下。
郑耀先的目光没有盯着纱厂，而是在搜索周围所有可能的狙击点。
纱厂的西面是一排被烧成骨架的居民楼，间距太近，不适合远程狙击。南面是一条已经干涸的小河，两岸全是碎砖和废铁，没有制高点。北面是日军控制区，如果杀手从那边来，需要穿越至少两道国军的哨卡线。