武藤到达法租界巡捕房的时候，是傍晚六点钟。
天色已经暗了下来，巡捕房门口的两盏煤气灯刚刚点亮，昏黄的光在石板路上投下两团模糊的光斑。几个下了班的巡捕正从大门里走出来，有说有笑地往街角的小酒馆走。
武藤穿着一身深色的西装，打着领带，头发梳得整整齐齐。他的身后跟着一个穿和服的中年人，那是日本驻上海总领事馆的文化参赞??的波田。矮的波田手里拎着一只公文包，里面装着一份盖着总领事馆大印的照会文书。
两个人走进了巡捕房的大门。
前台的值班巡捕看了他们一眼，用法语问了一句：“什么事？”
武藤用流利的法语回答：“我们是日本总领事馆的外交人员，有公务需要拜会查理总督察。请通报。”
值班巡捕打了一个电话，然后朝楼上指了指。“二楼会客室，查理先生在等你们。”
会客室在巡捕房二楼的东侧。房间不大，墙上挂着一幅法兰西共和国的国旗和一幅法租界的行政区划图。中间摆着一张长桌，桌上放着一壶咖啡和几只瓷杯。
查理已经坐在桌子的一端了。他今天穿的是便服，一件米白色的亚麻西装，领口敞着，看上去很随意，但他的眼睛一点都不随意。他看着武藤走进来的时候，目光里带着一种法国人特有的、不冷不热的审视。
“请坐。”查理用法语说了一句，然后切换成了中文，“你们来得很快。有什么事？”
武藤在对面坐了下来。他的动作很优雅，背挺得笔直，双手交叉放在桌面上。
“查理总督察，”他的中文比法语还标准，每一个字都咬得清清楚楚，“今天下午，贵部在法租界黑市查扣了三箱盘尼西林。我们有充分的理由相信，这批药品属于日本商人的合法贸易货物。我们希望贵部能尽快归还。”
查理的眉毛动了一下。“日本商人的合法贸易货物？你们有什么证据？”
矮的波田打开公文包，拿出了一份盖着总领事馆大印的照会文书，双手递到了查理面前。
查理接过来翻了翻，然后放在了桌上。
“这上面写的是‘日本国籍商人田中某某的贸易货物’，”查理慢吞吞地说，“但据我们查扣现场的记录，卖家是一个福建籍中国人。他已经当场认罪，承认这批药品是走私品。你们怎么解释？”
武藤的嘴角微微抽了一下。他知道那个福建人已经被对方控制了，但他没有证据。
“卖家只是中间商，”武藤的语气仍然很冷静，“真正的货主是日本商人。我们有相关的贸易合同可以佐证。”
“那就请你们把贸易合同拿来。”查理摊了摊手，“在我看到合法的贸易凭证之前，这批药品将继续以‘查扣走私品’的身份留在巡捕房的仓库里。”
武藤正准备继续说什么，会客室的门忽然被从外面推开了。