赵宁一个人对着满桌菜慢慢吃。
吃了几口，筷子停了。
——徐阶送饭来，当然不是因为心疼他赵宁。老徐阶这辈子没心疼过谁，连严嵩倒台他都是笑着落的井下石。送饭是做给京城看的。内阁首辅亲自给次辅送饭，说明什么？说明首辅认定次辅没事，很快就会出来。
这是在给满朝文武吃定心丸。
也是在提醒某些人——赵宁还没倒，别急着踩。
刘侍郎和黄寺卿就更简单了。一个是赵宁在工部的旧交，一个是严党的人。他们送东西来，是表态——我们还站在这边。
赵宁把筷子搁在碗沿上。
这些人的心思他用脚趾头都能算出来。真正让他惦记的不是这桌菜，也不是诏狱的墙壁。
是外头。
张居正和胡宗宪能撑多久？嘉靖的火气有没有消？陈洪接下来要怎么搅弄？九边的军需账目有没有对出问题？
他现在关在这里面，像被蒙了眼的棋手——所有棋子的位置都在脑子里，但看不见对手落了哪一步。
酒杯里的竹叶青晃了一下。
孙百户的脚步声又回来了，这次走得急。
“赵阁老！”
赵宁放下筷子。
“怎么了？”
“外头……”孙百户站在门口，脸上的表情很怪——不是紧张，是手足无措。“外头来了人，要见您。”
“谁？”
孙百户的嘴皮子哆嗦了一下。
“世子殿下。”
赵宁的手从桌沿上弹开了。
“朱翊钧？他怎么来了？”
“裕王妃殿下陪着来的——王妃的车驾停在诏狱外面。世子殿下已经进来了，谁都拦不住，冲进大门就往里跑……”
走廊深处果然传来了声音。
很小的声音。
一个孩子的哭声，断断续续的，带着跑动时的喘息。
“赵师傅——”
赵宁一把推开凳子站了起来。