他抬起头，扫了高拱一眼。那一眼淡得很，既不恼，也不怕。
“松江田亩之事，臣已知悉。臣的子侄确有不肖之处，臣管教不严，有罪。但四万亩之数，臣请高阁老拿出地契逐一核对。臣在松江的田产，册籍上有据可查，一亩一分，皆有来路。至于贫民投献、诡寄之田，乃松江通行数十年之旧弊，非臣一家独有。”
徐阶的话不多。但每一句都打在要害上。
——他没否认。他承认了“子侄不肖”。但同时把问题往外推了一步：这是制度问题，不是我一个人的问题。
高拱冷笑了一声。
“徐阁老说得好。旧弊。人人都有的旧弊。那逼死的那三条人命，也是旧弊？”
“高阁老此言差矣。”徐阶的声调没有任何起伏。“命案之事，臣已行文松江府查核。若确有其事，臣绝不姑息，自当交有司依律处。但高阁老所列四十七条中，有十三条涉及臣在嘉靖朝的旧案，彼时臣以首辅之身周旋于严嵩与陛下之间，诸多隐忍权变，事后皆已奏明先帝。以今日之眼光追究彼时之权宜，不知高阁老是在弹劾臣——还是在质疑先帝的圣裁？”
这句话一出，殿上“嗡”地响了一下。
高拱的脸涨红了。
——质疑先帝。这顶帽子扣下来，他要是接了，当场就得跪。
高拱正要再开口，队列里一个人站了出来。
都察院左佥都御史齐康。
这是高拱的人。
“臣齐康，弹劾徐阶！”
齐康的嗓门极大，一开口半个殿都在回响。
“徐阶身为首辅，权倾朝野，结党营私。掌控朝局，门生故吏遍布科道、六部。今日十七份弹章齐出，是朝臣的公论，还是徐阶一手遥控的私器？”
齐康话音刚落，对面队列里已经有人迈了出来。
刑科给事中王桢。
“臣王桢弹劾齐康！齐康身为都察院佥都御史，不思纠察百官，反为高拱鹰犬，肆意攻讦老臣。其心可诛！”
“鹰犬？”齐康扭过头去，盯着王桢。“王桢，你入科道几年了？你的座师是谁？是不是徐阶嘉靖四十四年取的那一科？你弹劾我是高拱鹰犬，你自己呢？”
王桢的脸白了一瞬。
但他站得很稳。
“齐康，你若要论座师出身，那今日殿上站着的人，有几个没受过徐阁老的恩泽？先帝在时，严嵩专权二十年，是谁扳倒了严嵩？是谁稳住了朝局？你不念这份功，反要置恩人于死地。齐康，你不觉得齿冷吗？”
齐康被噎了一下。
他张了张嘴，没来得及反驳，另一个人已经站了出来。