嘉靖的呼吸重了几分。
后元初年。汉文帝。
朱翊钧接着说，语速不快不慢，每个字都咬得清清楚楚。
“皇爷爷，史书上说汉文帝是个贤君，天下人都说皇爷爷就像汉文帝。那海瑞却说皇爷爷和汉文帝的坏话——上天便降了这个神龟，就是要让他明白，海瑞说的话不对。”
精舍里安静了一瞬。
黄锦低着头，后背上的汗都出来了。这些话从一个八岁孩子嘴里说出来，滴水不漏，句句踩在点上。
——这绝不是一个八岁孩子能说出来的话。
可偏偏，从朱翊钧嘴里说出来，就是天真，就是童言，就是孝心。
嘉靖盯着朱翊钧看了很久。
那双浑浊的老眼里，有审视，有欣慰，还有一丝说不清道不明的东西。
“好。”嘉靖开了口，声音比方才有力了些，“你给朕敬献了这么难得的祥瑞，你说——皇爷爷该怎么赏你？”
朱翊钧歪了下脑袋。
“回皇爷爷的话，皇爷爷不要赏孙儿。”
“哦？”
“要赏就赏那海瑞——把他放出来吧。”
精舍里的空气凝住了。
黄锦的头垂得更低。裕王跪在地上，后背绷成了一条直线。
嘉靖没说话。
沉默持续了很长时间。长到裕王的膝盖开始发麻，长到黄锦的后背湿透了一层。
然后嘉靖笑了。
笑声虚弱，断断续续，从喉咙深处挤出来，却越笑越大声。
“天下所有人——”嘉靖喘了一口气，“都想让朕放了海瑞。满朝文武，没一个敢说。”
他伸手把朱翊钧拉到跟前，枯瘦的手掌捧着孩子的脸。
“只有朕的孙子敢说。”
朱翊钧被捧着脸，眼睛一眨不眨地看着嘉靖。
嘉靖松开手，往后靠回榻上。