与此同时
内阁值房的门关得严实。
赵宁把舆图摊在案上，两侧的烛台压住卷边。
陈以勤和袁炜站在对面，中间隔着半尺高的卷宗。
这是他去年五月交代的活——西南土司的近况汇总。
“说吧”赵宁没抬头，手指按在播州的位置上。
陈以勤先开口，语速比平时慢了一拍，像是在斟酌用词。
“阁老上次吩咐掺沙子的事，已经落地了。吏部那边拟了一批人，三十七个流官，分散在川黔交界的十二个巡检司。其中有六个是卑职从地方上挑出来的干吏，做过县丞、主簿一级的实务。到任三个月，已经在当地站住了脚。”
赵宁的指肚移到水西。
“互市呢？”
“开了四处。”袁炜接话，翻开手里的薄册，“川黔交界的盐井，朝廷的商帮已经进去了两家。每月的盐引比去年多出八百引，折银约六千两。虽然还撬不动杨烈的根基，但已经在他的盘子里插了一根筷子。”
赵宁没出声。
六千两，对杨烈每年五十万两的私盐进项来说，连零头都不算。
但有了口子，后面就好办。
“水西那边——”
“安氏老二上位了。”陈以勤接过话头，脸上有了几分说不清道不明的神色，“说来也怪，这小子本是个不成器的货色，上次阁老让我们给他递密信的时候，卑职还担心他连字都认不全。结果他手底下那帮人倒是有几个能用的，硬是在老土司咽气的当晚把大公子的兵权缴了。”
赵宁端起茶盏。六安瓜片的清香钻进鼻腔。
“大公子呢？”
“跑了。带着百十号亲兵躲进了深山里的一处老寨子。暂时翻不起浪来。”
赵宁喝了一口茶，搁下。
水西安氏的牌打到这一步，算是符合预期。
老二是废物不要紧，废物才好控制。
他手底下那批亲近朝廷的人，才是真正的棋子。
等水西内部稳住了，这些人就会成为朝廷插在安氏心脏里的根。