正月十三，苏州。
王世贞收到那两幅唐伯虎的真迹时，正在书房里写《弇州山人四部稿》的序言。
送画的人是松江来的，穿着普通商贩的短褐，却递上了一封用上等宣纸写就的信。信上没有署名，只盖了一方闲章。
王世贞看完信，把宣纸折好，放进袖中。
“回去告诉你家主人，不必用画来请我。”王世贞将两幅卷轴原封推回去，“海刚峰在江南倒行逆施，本就该有人说话。这篇文章，我自己会写。”
送画的人愣了一下，没想到这么顺利。
王世贞没给他多说的机会，已经转身回了书案前。笔蘸饱墨，落在纸上。
标题四个字：《论治体疏》。
正月十五，常州。
知府衙门后堂。
常州知府赵允昌把手里那张薄薄的纸条看了第三遍，然后凑到灯上烧了。
纸条上只有一句话：海瑞若倒，诸公无虞。
赵允昌在屋里踱了七八个来回。
去年秋天，海瑞派人来常州查税，把他治下三个县的粮长全提走了。
那三个粮长，有两个是赵允昌的远亲，还有一个替他管着城外八百亩水田。
海瑞查到常州，只是时间问题。
赵允昌坐下来，铺开纸，开始写奏疏。
他写得很快，一气呵成。
罪名不用想，现成的——一条鞭法推行过急，致使市面银荒，百姓典卖田产度日。
这是事实，不算诬告。
写完之后，赵允昌把奏疏封好，叫来师爷。
“明天一早，送通政使司。走急递铺，三日内必须到京。”
师爷接过信封，犹豫了一下：“府台，海巡抚毕竟是朝廷钦差，二品大员……”
“你只管送。”赵允昌打断他，“不止我一个人上疏。”
师爷不再多问，躬身退出。
正月十六到二十之间，松江、镇江、扬州、徽州，乃至远在浙江的湖州、嘉兴，陆续有奏疏从各地衙门发出。