他从椅子上站起来，走到窗边，推开半扇窗。
冬日的风灌进来，冷得割人。书房里的炭火噼啪响了一声。
“叔大，”赵宁背对着他，“你觉得高肃卿为什么不见他们？”
张居正顿住。
这个问题他想过。高拱不见方同安，是避嫌？是顾忌？还是……
“他在等。”张居正试探着说，“等一个更好的时机。”
赵宁转过身，嘴角带了点笑意。不多，一闪。
“不是。”
“那是——”
“他记情。”
张居正一愣。
赵宁走回桌边，把那张纸条折了两折，塞进茶碗底下压着。
动作很随意，跟处理一张废纸没什么两样。
“高拱这人，脾气大，心眼小，但有一条好处——谁对他有过恩情，他记一辈子。高姝的事，这个情，他领了。”
张居正站在原地，脑子转得飞快。
高拱和赵宁之间的关系，他一直看不透。
明面上，赵宁架空了首辅的权力，票拟十件有六件是赵宁先定了调子——这是夺权。
但暗地里，赵宁又给高拱留了退路、留了面子，甚至留了高家在朝中的根基——这是施恩。
“所以他不会出头？”
“不会。”赵宁坐回椅子上，翘起一条腿搁在脚踏上，整个人松弛下来，“高肃卿再暴躁，也不是棋子。方同安那帮人想拿他当枪使，他看不出来？”
张居正缓缓点了下头。这层道理他能想通。
但另一层——
“那集体面圣呢？”张居正追了一句，“高拱不出面，他们分量不够。可万一他们真凑了三十人、五十人，联名上疏呢？人多了，声势就大了。声势一大，陛下就算想护你，也得做个姿态——”