值房里安静了很长时间。
赵福在门外探了一下头，又缩回去。
——亚父。
这两个字，从嘉靖临终那一刻起，就悬在赵宁头顶。彼时西苑精舍里只有他们几个人，这话说出去，外人未必信。但现在，白纸黑字写进了圣旨，盖了玉玺，昭告天下。
朱载垕把这件事挑明了。
不是私下里的默契，不是心照不宣的安排——是摆到台面上，让满朝文武都看见。
赵宁三十一岁。入阁两年。现在，他是皇太子的亚父。
——这一步，太大了。
大到整个朝堂都会炸。
他没猜错。
三道圣旨颁布的第二天，通政司就被奏疏淹了。
“臣都察院监察御史刘奋庸，弹劾内阁大学士赵宁——”
“臣翰林院编修赵用贤，弹劾内阁大学士赵宁——”
“臣礼科给事中陆树声，弹劾内阁大学士赵宁——”
一天之内，十七道弹章。
赵宁坐在值房里，面前摊着这十七道奏疏的抄本。值班太监一份一份递过来，他一份一份翻。
内容大同小异。
“亚父之称，古来未有，非人臣之礼——”
“赵宁年未及而立，骤居高位，今又加亚父之号，恐权柄过重，非社稷之福——”
“自古权臣擅政，皆始于名分僭越——”
赵宁翻完最后一份，搁在桌上。
十七道。