赵宁一把扶住他的胳膊。
“胡部堂。”
“赵阁老。”
两个人对视了一瞬。赵宁的手没松，胡宗宪的膝盖没弯下去。
“我不受你这个礼。”赵宁把他拉起来，按在椅子上，“你是兵部尚书，正二品。”
胡宗宪坐下了，但脊背没靠椅子。
“赵阁老，胡某今天能坐在这里，是因为你。”
赵宁倒了杯茶递过去。
“不是因为我。是因为蒙古人打进来了，朝廷需要一个能打仗的兵部尚书。你是最合适的人。”
“最合适的人？”胡宗宪接过茶，没喝，“我是严嵩的门生。满朝文武提起我胡宗宪，第一个字是'严'，不是'胡'。”
“那是他们的事。”
赵宁坐回去，跟胡宗宪隔了一张桌子。
“我只问你一件事——戚继光和俞大猷，带来了？”
胡宗宪的手指在茶盏边沿转了一圈。
“带来了。都在驿馆。”
他顿了顿。
“赵阁老，你的信我收到了。信上说让我带这两个人进京，我没问为什么。但现在我要问了。”
“问。”
“你要带他们去九边？”
“对。”
“你一个阁臣，带两个武将去九边，干什么？”
“练兵。选将。修城。”
胡宗宪没说话。他端起茶盏，喝了一口。
“九边的水，比浙江深十倍。”
赵宁靠在椅背上。
“我知道。”