咸淳十年，深秋九月。
江汉寒风彻骨，江水滔滔不息，东流碧波之上，再无半分旧日平和。
襄阳城破、双忠殉国的血色余温未凉，整座汉江水域已然彻底换了人间。往日十二年，这里是大宋将士死守国门、浴血拒敌的绝境疆场；今日今朝，这里已成大元百万雄师陈列、战舰蔽江、铁骑临江的灭宋前沿。
三日休整期满，汉江两岸，杀气彻彻、战意滔天。
北岸襄阳各大港口、滨江旷野，元军水陆大军尽数完成整编列阵。
蒙古怯薛铁骑披重甲、挎弯刀、张长弓，战马昂首嘶鸣，铁蹄踏得江岸冻土轰轰震颤，漆黑甲胄层层叠叠，在深秋残阳下泛着冰冷森寒的金属寒光；汉军万户步军列成规整方阵，长矛如林、刀盾如墙，历经襄樊血战淬炼，个个身经百战、煞气盈身；回回炮营、投石机队尽数就位，百数十架巨型攻城器械排布江岸，粗麻绳紧绷如铁、巨石弹药堆积如山，黝黑冰冷的炮口、石架，死死对准长江南岸的大宋疆土。
最慑人心魄者，是千里江面上连片排布的元军水师战舰。
此前刘整归元、主持治水造船，数年之间造巨舰千余、练水师数万，彻底补齐了蒙古不善水战的短板。此刻千艘战舰分列汉江入江口，楼船高耸、斗舰疾驰、走舸如梭，巨舰帆樯林立、遮天蔽日，密密麻麻铺满江面，从襄阳水口一直绵延至汉江与长江交汇之处，旌旗猎猎、战鼓待命，浩荡军势压得江面波涛为之凝滞。
北岸城头，帅旗高悬，大元征南都元帅大旗迎风狂舞。
阿术一身鎏金寒铁重甲，腰悬百战佩刀，卓立城头最高处，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，俯瞰脚下万里江天。江风烈烈掀起他的战袍披风，猎猎作响，裹挟着沙场百战的铁血煞气，威压整片江汉大地。
刘整一身青黑战甲，立于阿术身侧，目光紧锁南岸鄂州方向，眼底无半分故土温情，只剩久经沙场的冷静与决绝。
他本是南宋蜀地名将，半生戍边江南，熟知长江水文、江防布局、各州虚实。大宋长江防线哪里水深、哪里滩浅、哪里城坚、哪里兵弱，何处可渡江、何处可设防、何处可突袭，他了然于心、尽数掌握。
襄樊既破，长江天险已然名存实亡，鄂州作为长江中游第一重镇、江淮防线核心，便是元军渡江首取的必破之城。只要攻破鄂州，便可彻底斩断大宋江淮东西联络，沿江而下、横扫江南，再无任何天险可以阻滞元军铁马。
“大帅。”
刘整抬手指向浩荡江面与南岸连绵城郭，沉声禀报，字字清晰、句句笃定：“江水秋落，滩涂显露，正是渡江绝佳之时。宋军沿江防线经年废弛，襄樊一破，诸州守将皆已胆寒，南岸鄂州守军不过三万，且多是临时征召的乡勇残兵，军械陈旧、粮草不足、军心涣散。”
“我军水师千舰列江，水陆大军三十万整装待发，兵锋正盛、势不可挡。今日首渡长江、强攻鄂州，便是摧枯拉朽、势在必得！”
阿术微微颔首，指尖轻抚腰间刀柄，目光沉沉望向烟雨朦胧的江南故土，声音低沉厚重，带着一统天下的磅礴气魄：“大宋倚长江为天险，苟延残喘百余年。今日起，本帅便破此天险、碎此残局！”
“吕文焕孤忠死守一年，无援无卒、血战殉城，已替大宋耗尽最后一丝气运。如今朝堂内乱、权奸初倒、军心散乱、民心惶惶，正是我大元定鼎江南的天赐良机！”
他抬手扬令，声震三军，穿透漫天江风：“传本帅将令！”
“即刻鸣炮起兵！水师先行、强渡汉江，直入长江！汉军步军为先锋，抢滩登陆、猛攻南岸江防堡垒！炮营就位，压制鄂州城头守军火力！蒙古铁骑随后渡江，一旦滩涂突破，即刻全线压上，合围鄂州！”
“今日一战，不破鄂州，誓不还师！踏平江淮门户，直取临安社稷！”
“遵大帅令！！”
传令兵高声应和，军令层层传递，飞速传遍江岸千军万马。
轰隆——！！