没有敲门。门锁处传来轻微的、有规律的金属刮擦声，是钥匙插入锁孔，转动的声音。门锁不是被黑皮踹坏了吗？王海的心瞬间提到了嗓子眼。
“咔哒”一声轻响，门被从外面打开了。没有暴力，没有喧哗，动作熟练而安静。
门口出现的，不是赵志国，也不是他那个年轻同伴，而是两个完全陌生的男人。他们都穿着深色的、便于活动的便装，身材精悍，面无表情。其中一人手里拿着一个类似探测仪的小设备，在门口快速扫了一下，然后对同伴点了点头。另一人则迅速进入屋内，目光锐利地扫过整个空间，最后落在蜷缩在墙角、惊恐万状的王海身上。
“王海？”拿设备的男人低声问，声音平稳。
王海僵硬地点了点头，喉咙发干，说不出话。
“能走吗？”对方问，语气没有任何波澜，仿佛在询问一件物品的状态。
王海尝试动了一下，浑身剧痛，头晕目眩，根本站不起来，只能虚弱地摇了摇头。
两个男人交换了一个眼神。拿设备的男人留在门口警戒，另一人则快步走到王海身边，没有多余的废话，弯腰，动作利落地检查了一下王海额头和颈侧的伤口，又探了探他额头的温度，然后从随身携带的一个黑色小包里，拿出一支注射器和一个玻璃药瓶。
“你发烧很厉害，有感染迹象，需要紧急处理。这是抗生素和退烧药，能暂时缓解。”男人言简意赅，手法熟练地敲开药瓶，抽取药液，消毒，在王海几乎没反应过来的时候，已经将针头扎进了他的上臂肌肉。
冰凉的药液推入体内，带来一阵轻微的刺痛。王海甚至连惊呼都来不及发出。
注射完毕，男人迅速收起器具，然后再次弯腰，用一种半搀扶半强制的力道，将王海从地上架了起来。“坚持一下，车在下面。别出声。”
王海几乎是被两人架着，脚不沾地地“拎”出了阁楼，快速而安静地走下狭窄陡峭的楼梯。整个过程迅捷、专业，没有引起任何注意。楼梯间和楼下空无一人，只有远处城中村零星的灯光和模糊的噪音。
一辆毫不起眼的深灰色面包车停在巷子口阴影里，没有开灯。车门滑开，王海被迅速塞进后排。两个陌生男人一左一右坐到他旁边，关上车门。车子无声地滑入夜色，驶离了这片肮脏混乱的城中村。
车上没有人说话。司机专注地开着车，两个男人一左一右将王海夹在中间，目光警惕地注视着窗外和后视镜。王海瘫在座椅上，药效似乎开始缓慢起作用，高烧带来的眩晕和灼热感略有缓解，但身体的疼痛和虚弱依旧。他透过模糊的车窗，看着外面飞速倒退的、昏暗街景，心中一片茫然，还有一丝劫后余生的、不真实的虚脱感。
他们是谁？赵志国的手下？他们要带他去哪里？所谓的“安全的地方”是哪里？医院？还是某个秘密的关押点？
没有答案。车子在城市的道路上穿行，拐入一些他不熟悉的街道，最后驶入了一个看起来像是老式单位家属院的小区，在一栋不起眼的六层板楼前停下。楼洞里没有灯，一片漆黑。
王海再次被架下车，带入楼内，上到三楼。一个男人拿出钥匙，打开了一扇普通的铁制防盗门。屋里没有开灯，但能感觉到空间不大，陈设简单。两人将王海扶到一张硬板床上躺下。
“在这里等着，不要出门，不要开灯，不要靠近窗户，也不要试图联系外界。会有人来处理你的伤，给你送吃的和药。”一个男人低声交代，语气不容置疑，“记住，想要你家人安全，就乖乖听话。”
说完，两人不再多言，迅速退出房间，关上了门。外面传来防盗门被反锁的声音。
王海躺在坚硬的床板上，身下是粗糙的床单。房间里弥漫着一股淡淡的霉味和消毒水混合的气味。没有窗户，或者窗户被严密遮挡，只有门缝下面透进来一丝极其微弱的、来自楼道的光线。绝对的黑暗和寂静，包裹了他。
他不知道自己在哪里，不知道接下来会发生什么。身体依旧难受，但注射的药物似乎起了一些作用，高烧的晕眩感减轻了些，思维也清晰了一点。劫后余生的虚脱感渐渐退去，取而代之的是一种更深的、如同漂浮在无边黑暗虚空中的茫然和不安。
这就是“保护”？还是另一种形式的“囚禁”？
没有答案。只有未知的、充满不确定性的未来，和门外那清晰的反锁声，提醒着他现状。
时间在黑暗中缓慢流逝。不知过了多久，也许几个小时，门外再次传来响动。门被打开，一个穿着白大褂、戴着口罩和帽子、看不清面容的人提着一个医药箱走了进来，没有说话，只是示意王海躺好，然后开始熟练地处理他额头的伤口（清创、消毒、上药、包扎），检查他颈侧的划痕，又测量了体温，听诊了心肺。整个过程沉默而高效。