距离上次收到李成“自有考量”的回复，已经过去了一周。王海在XX科技“高级投资顾问”的职位上，像一具被抽空了灵魂的躯壳，每天准时出现，对着电脑屏幕，整理那些注定无人细看的行业报告，然后在同事们或明或暗的疏离目光中，准时消失。他向李成发送的关于人工智能在制造业应用的初步分析框架，如同石沉大海。债务的齿轮继续无声转动，下一次利息支付的日期在日历上悄然逼近，像一道越来越深的刻痕。
周五下午，临近下班，王海的私人手机震动起来。屏幕上跳动的名字，是“李成”。王海的心猛地一缩，迅速拿起手机，环顾四周——办公室人已不多，他快步走到楼梯间，才按下接听。
“李经理。”
“王总，晚上好。”李成的声音一如既往的平稳，“陈总明天下午三点，在‘观澜会所’老地方，想再见您一面，聊一聊。您方便吗？”
又见面？在这个他刚刚被“扫地出门”、价值几乎清零的节骨眼上？王海的心跳加速，喉咙发干。“方便。我一定准时到。”
“好的。地点不变，兰亭包厢。明天见。”李成干脆地挂了电话。
没有解释，没有寒暄，只有时间和地点。这种不容置喙的简洁，本身就透着一种掌控力。王海握着手机，站在空旷的楼梯间，听着自己有些紊乱的心跳声。陈默见他做什么？评估他“贬值”后的剩余价值？下达新的、更危险或更屈辱的指令？还是……彻底摊牌，处理掉他这个“不良资产”？
无数种猜测在他脑中翻腾，但没有一种能带来丝毫安心。他像等待二次审判的囚徒，明知结果可能更糟，却不得不去。
周六下午两点五十分，王海再次站在“观澜会所”那扇厚重的铜门前。心境与上次截然不同。上次，他虽然恐惧，但尚存一丝“或许能谈出点条件”的侥幸，以及对自己“副总监”身份的残存依托。而这次，他只剩下被掏空后的麻木，和对未知的、更深恐惧的预支。他像个被缴械的士兵，走向敌营。
侍者似乎认得他，微微躬身，将他引向兰亭包厢。走廊依旧安静，檀香依旧清雅，但这次，每一步都更觉沉重。
推开包厢门，陈默已经坐在了外间会客区的沙发上，独自一人。他穿着浅米色的羊绒衫，深灰色休闲裤，姿态放松，正低头看着手里的一部平板电脑。听到开门声，他抬起头，脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的微笑，点了点头：“王总，来了。请坐。”
没有起身，没有握手。那是一种更随意的、也更显居高临下的姿态。王海依言在他对面的沙发上坐下，身体微微前倾，带着一种不自觉的拘谨和恭顺。“陈总，您好。”
李成不在。这似乎意味着，这次会面，陈默要亲自处理，或者，有更直接的话要说。
侍者无声地送上两杯清茶，然后退了出去，轻轻带上门。房间里只剩下他们两人，以及淡淡的茶香和更深的寂静。
陈默将平板电脑放在一边的矮几上，身体向后靠了靠，目光平静地落在王海脸上。那目光并不锐利，却仿佛能穿透一切伪装，直接看到内里的虚弱和不堪。
“王总，最近怎么样？新的岗位，还适应吗？”陈默开口，语气很随意，像在聊天气。
王海心念电转。陈默果然知道了，而且知道得很清楚。“谢谢陈总关心。岗位调整，是公司的正常安排。我会尽快适应，做好研究工作。”他谨慎地回答，试图将“降职”淡化为“正常调整”，将“边缘化”美化为“专注研究”。
陈默不置可否地“嗯”了一声，端起茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口。放下杯子，他抬起眼，目光依旧平静：“做研究，清静，也好。不过，王总，我上次说过，我们之间，是合作关系。合作的基础，是价值的交换。你在XX科技的位置变了，能接触到的东西，自然也就变了。”
他顿了顿，看着王海微微绷紧的脸，继续说：“李成把你最近发的那份关于人工智能的报告转给我了。看得出，你花了心思。但那些东西，网上能找到很多类似的。对我来说，价值有限。”
王海的心沉了下去。最坏的情况出现了——陈默直接点明了他“价值”的骤降。他低下头，声音干涩：“陈总，我明白。岗位调整后，获取核心信息的渠道确实受到了很大限制。但我一定会尽力……”