下午三点四十五分，王海坐在一辆网约车的后座，前往与“李经理”约定的地点。车窗外，熟悉的城市街景飞掠而过，他却无心欣赏，只觉得心头压着一块巨石，每一次呼吸都牵扯着肋骨的钝痛。与“默然资本”的会面安排在四点半，还有一个小时。这一个小时，是他最后的机会，去尝试那些常规的、也许风险不那么高的途径，尽管希望渺茫。
他需要钱，需要能立刻堵上“新驰”那张血盆大口的钱。六百八十七万。他再次在脑中盘点自己可能的筹码和可求助的对象。那些“朋友”已经试过，行不通。他需要想想更边缘、但也可能更“有用”的关系。
他首先想到的是顾老。那位在酒桌上对他颇为赏识、在XX科技内部也颇有影响力的退休前高管。如果能得到顾老一句话，或许能从公司内部争取到一些斡旋空间，或者至少延迟赵总的逼迫？他颤抖着手，拨通了顾老的私人手机。
电话响了很久，几乎要自动挂断时，才被接起。顾老的声音带着午睡刚醒的慵懒和一丝被打扰的不悦：“小海啊，什么事？”
“顾老，打扰您休息了。实在抱歉，但有件急事，想向您请教，也…也想请您帮个忙。”王海尽量让语气显得恭敬而不失分寸。
“哦？什么事，你说说看。”顾老的声音听不出情绪。
王海简要说明了“迅能”项目遇到的麻烦，强调了“新驰”索赔的咄咄逼人和赵总的冷酷，隐去了自己四处求告无门的狼狈，重点表达了希望顾老能在公司高层帮忙“说句话”，“争取一点处理时间”，或者“看看有没有其他资源可以协调”。
电话那头沉默了片刻。顾老缓缓开口：“小海啊，这件事，我大概也听说了点。不是顾叔不帮你，是这种事情，很棘手。投资失败，客户索赔，人证物证都在对方手里，公司有公司的规矩和压力。我现在退了，说话也没那么管用了。尤其是赵总那个人，你是知道的，原则性很强。我去说，搞不好适得其反。”
王海的心沉了下去。“顾老，我明白您的难处。那…那您看，有没有其他路子，能介绍点…能应急的资金？利息高一点也没关系，关键是快。”
“资金？”顾老的声音带上了一丝不易察觉的疏离，“小海，这种牵扯到法律纠纷和巨额赔偿的借款，正规渠道谁敢碰？不正规的，那水就深了，代价你未必承受得起。顾叔劝你一句，冷静点，别病急乱投医。最好还是跟公司坦诚沟通，看看有没有内部解决的方案，哪怕个人受点处分，也比走歪路强。”
内部解决？个人受处分？王海心里一阵苦涩。赵总的态度已经再明确不过，就是要他自己扛，扛不住就滚蛋。顾老这番话，听起来是关心，实则是不想惹麻烦上身，彻底堵死了从他这里获得帮助的可能。
“我明白了，谢谢顾老提醒。打扰您了。”王海强忍着失望和屈辱，挂了电话。
网约车在红灯前停下。王海看着窗外熙攘的人流，感到前所未有的孤独。连顾老这样的“自己人”都避之不及。
他不死心。又翻出通讯录，找到一个几年前在一次行业活动上交换过名片、后来偶尔有联系的一家小型私募基金的合伙人，姓孙。这家基金规模不大，但据说风格比较灵活，有时会做一些夹层或者过桥贷款。他抱着最后一丝侥幸拨了过去。
“孙总，您好，我王海，XX科技的。没打扰您吧？”
“王总！稀客啊，最近怎么样？”孙总的声音很热情。
“孙总，实不相瞒，遇到点难处，想跟您咨询一下……”王海又把情况简化说了一遍，重点强调需要一笔短期的过桥资金，可以用个人信用和未来收益做保，暗示XX科技的背景。
孙总听完，热情迅速降温，语气变得公事公办：“王总，您这个情况……比较特殊。我们基金虽然灵活，但风控也很严格。这种有明显未决法律纠纷和巨额或有负债的借款主体，我们基本是不碰的。而且金额这么大，周期这么急，就算我想帮，投委会也绝对通不过。实在抱歉啊。”