上海的调停谈判还在继续，但是东北的枪声并未停止。
黑龙江方向，江桥的枪声从十月十五日拂晓响起，便再也没有停过。
日军趁大雾掩护向大兴阵地发起正式进攻，飞机俯冲扫射，铁甲车沿铁路线推进，山炮炮弹密集地砸向守军阵地。
马占山的省防军依托简易工事顽强抵抗，首日便多次击退日军攻势。
但从十六日起，日军增调第二十师团主力，总兵力达到一万余人，在飞机重炮掩护下全线猛攻。
守军以步兵正面阻击、骑兵两翼包抄的战术与日军反复拉锯，阵地数次易手。
打到十月十八日，马占山手下伤亡过半，弹药补给几乎耗尽，不得不下令放弃大兴第一道防线，退守三间房。
三间房是黑龙江省府齐齐哈尔西南最后的屏障。
日军休整补充后于十月二十三日重启攻势，投入第二十师团主力，加上张海鹏的伪军，辅以数十架飞机和上百门重炮，持续冲击乌诺头、汤池、三间房阵地。
守军硬是用血肉之躯顶了一轮又一轮冲锋，甚至创下了用步枪齐射击落一架日军战机的奇迹。
但兵力与火力的差距实在太大，打到十月二十七日凌晨，日军集中全部炮火覆盖守军阵地，步兵全线冲锋，守军侧翼被突破，伤亡过半，弹药彻底打光。
马占山下令全线撤退，次日，日军第二师团开进齐齐哈尔，黑龙江省省会沦陷，省政府被迫迁往海伦。
顾长柏在沈阳接到齐齐哈尔失陷的战报时，江桥方向的炮声已经沉寂了。
黑龙江的战事他根本没办法增援，整个东三省，南满铁路沿线处处都有日本人。辽宁黑龙江相隔上千公里，物资人员还是要走铁路，但是吉林已经被占领了，南满铁路已经被截断，根本无法增援，更何况他的主力被死死拖在沈阳。
他把战报放在桌上，双手撑着桌沿，低头看着北线地图上那个被红笔画了叉的位置。
拿起笔，在参谋拟好的电报纸上写了八个字——“江桥虽失，忠勇可昭。”随即让通讯参谋发给马占山，并开始重新标定北线防御部署。
四平、铁岭、辽源，每一个节点都必须死死守住。
从军火库里扒拉出来的弹药、大阪商人运来的药品绷带，连同新编第二师从沈阳防区抽出来的一个团，全部派往北线支援。他给梁忠甲发了急电，命令第十五旅不惜一切代价死守四平，绝不能让日军第二十师团沿铁路南下攻击沈阳侧背。
同时，他又给黑龙江方向发了一封电报，请苏炳文、张殿九、吴松林等残部继续在黑龙江腹地坚持游击作战，弹药粮饷他会尽一切办法从沈阳调拨。
随后他又给驻防辽西的万福麟、于学忠部，以及锦州的张廷枢第十二旅发出手令，命令他们全力钳制第十师团，确保北宁铁路畅通，务必将第十师团的攻势限制在辽西走廊，绝不能让其切断沈阳与关内的联系。