人群里立刻炸了锅，有人喊“为什么做不到”，有人开始激动地往前挤。
顾长柏抬手压了压，继续说道：“我给你们算几笔账。第一笔，工业账。日本钢铁年产量约两百万到三百万吨，可以自主生产战列舰、战斗机、坦克、大口径火炮，子弹炮弹自给自足。中国呢？全国钢铁年产量只有区区几万吨，连日本的零头都不到。我们没有能力自主量产重炮、坦克、军用飞机，连步枪的产能都有限，重武器高度依赖从德国、捷克、瑞典进口。一旦日本海军封锁中国海岸线，我们的军火补给很快就会枯竭。你们告诉我，用汉阳造去打日本人的山炮野炮，拿木工锯给伤兵截肢，这仗怎么打？”
学生们安静了一些，但还有人不服气地小声嘟囔：“我们有东北军，有中央军，还有校长您的新一军……”
顾长柏苦笑了一下，声音沉了下来。“第二笔，军事账。日本常备陆军超过二十万，可快速动员后备役短期内扩充到百万以上；海军世界前五，牢牢掌握黄海渤海制海权；关东军常驻东北，朝鲜军可快速跨过鸭绿江，十天之内就能把几个师团投送到东北前线。我们全国军队名义上有两百多万，但派系林立，粤桂跟南京对峙，晋绥军盘踞华北，四川各派自己打得不可开交，云贵半独立。很多地方军阀首要目标是保存自身地盘，未必愿意派兵赴东北作战。真正能调得动的部队，你们在沈阳城下已经看到了，就那么几万人，跟关东军打了两个多月，伤亡近五万，精锐几乎打光。你们刚才喊要东北军出兵，东北军的主力刚刚在沈阳打光了三个旅，在石友三叛乱中又抽调了，关外留守的大多是二线省防旅，挡不住关东军一个师团的进攻。这不是将领无能，这是硬实力的差距。我们跟日本人拼了两个多月，伤亡近五万，这才勉强稳住这条防线。”
人群彻底安静了。
顾长柏的声音放缓了些，但分量丝毫不减。
“第三笔，财政账。你们可能不知道，现在中央财政每月赤字超过一千五百万银元，国库被搬空了，账面上一个铜板都没。中原大战打光了国库积蓄，去年长江水灾又耗尽了赈灾储备。维持现有军队的薪饷已经捉襟见肘，拿什么去支撑长期大规模境外作战？你们说要对日宣战，可一旦正式宣战，按照国际法，所有中立国必须停止向交战双方输送武器、贷款和战略物资。我们军工不能自给，极度依赖外购，禁运对我们的打击远大于日本。日本工业自给自足，禁运对他们影响有限。现在国联虽然软弱，但我们还能以受害者身份申诉、争取国际道义支持。一旦对等宣战，连这点法理上的弱者地位都保不住了。”
(历史上，直到1941年12月7日珍珠港事件爆发，太平洋战争开打，美国对日宣战，中国才对日宣战，此时全面抗战开打已经四年半了。)
操场上的北风呼呼地吹着，横幅在风中猎猎作响。
那个刚才抱大腿抱得最紧的男生松开了手，嘴唇嚅动了几下，却一个字也说不出来。
另一个刚才喊得最响的男生不甘心地抬头看着顾长柏，声音里带着委屈和不甘：“校长，那我们到底什么时候能把东北拿回来？难道就这么算了吗？”
顾长柏看着他，目光坚定：“同学们，你们要明白，暂时的退让是为了将来更有力的反击。我们现在缺的不是勇气，是时间。从辛亥革命到中原大战，中国打了二十年仗，全在打自己人。直到一九二八年北伐胜利，才勉强实现名义上的统一。真正的和平建设，满打满算才三年。我们需要十年、二十年，把自己的工业体系建设起来，把自己的军事装备造出来，把自己的财政秩序整顿好。就像我在沈阳守城时对那些年轻士兵说的——你们要记住，什么叫‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死’。君不是皇帝，君是这个国家。你们为这个国家而死，死得其所。但你们更应该为这个国家而生，活下去，去学技术、学工程、学医学，让这个国家有一天可以不再拿人命去填装备的窟窿。”
学生们散去了，六百多人默默收起横幅，排着队离开了顺承王府门前。
那个喊得最响的男生临走时回头看了一眼顾长柏，但最终只是深深鞠了一躬，转身跟着队伍走了。
后来顾长柏知道了他的名字，钱三强。
张少帅从门廊里走出来，站在顾长柏身边，看着学生们远去的背影，沉默了很久，然后对顾长柏说了一句：“你说服了他们。”
顾长柏摇了摇头：“我没说服他们……我只是让他们明白，有热血很好，但是不要仅凭一腔热血去送死。”