普雷斯科特收起那份地质报告之后，让秘书又开了一瓶苏格兰威士忌。
美利坚人，只要聊到美刀，整个人就变得不一样了。
两人从油田聊到铁路，从铁路聊到航运，最后话题落到了美国政治的底层逻辑上。
普雷斯科特端着酒杯，用一种过来人的语气对顾长柏说：“顾，你现在的生意做得够大了，但你得明白，这个国家真正说了算的，从来不是白宫里那个人。白宫只是台前的招牌，真正写剧本的都在华尔街和波士顿那几个家族的客厅里。你以为罗斯福凭什么能赢胡佛？就因为他比胡佛更会演讲？不是。是因为罗斯福家往上数几代就是这条街上的自己人，国会山上那帮老家伙，不管民主党还是共和党，多少都跟罗斯福家族做过生意。”
他说着把酒杯搁在桌上，开始给顾长柏梳理美国政治的底层结构。
真正的顶级老牌豪门，从建国那代起就扎根在政商两界，祖上要么是殖民地时期的法官总督，要么是铁路航运大亨，几代人的财富和人脉攒下来，子孙竞选总统的时候背后站着的不是选民，是银行、铁路公司和远洋船队。
罗斯福家族就是最典型的例子，这个家族的祖先在十七世纪就从荷兰漂到了新阿姆斯特丹，也就是后来的纽约，靠皮毛贸易和曼哈顿地产发了家，到十九世纪末已经分出了两支：牡蛎湾的共和党老罗斯福，海德公园的民主党小罗斯福。
西奥多·罗斯福的父亲是纽约顶级银行家，母亲是南方佐治亚种植园家族的千金，西奥多本人虽然走的是共和党路线，但整个家族的根基始终扎在金融、地产和海外贸易上。
而即将就任总统的富兰克林·罗斯福，家底比西奥多更厚。他父亲詹姆斯·罗斯福是特拉华与哈德逊铁路的副总裁，同时控股好几家航运和煤炭公司，哈德逊河谷那片庄园大到可以骑马打猎。
富兰克林十四岁之前连学校都没去过，全程私教，进格罗顿公学时已经能用拉丁文和法语跟校长对谈。
他母亲萨拉·德拉诺更是出身波士顿顶级外贸豪门，娘家祖上在鸦片战争前就常驻广州和澳门做茶叶、丝绸和鸦片贸易，靠对华远洋贸易积攒了天文数字的财富，德拉诺家族名下拥有跨太平洋船队、进出口商行和大量海外货栈，大萧条爆发后又在低价囤积黄金和钻石。
换句话说，这位即将入主白宫的总统，从出生那天起就没有为钱发过愁，他的每一场竞选背后都是家族几代人攒下来的真金白银。
而小罗斯福的妻子，埃莉诺·罗斯福是老罗斯福亲侄女，可以说是两党都有人脉。埃莉诺父亲是西奥多的弟弟，早年酗酒早逝，由西奥多总统抚养长大；联姻等于打通罗斯福两大分支全部政商人脉，同时衔接共和党、民主党两边圈层资源。
而未来脑洞大开的肯尼迪家族的发家路径完全不同，在老钱眼里属于“暴发户”。
老约瑟夫·肯尼迪在大萧条之前靠股市投机、电影制片和禁酒令时期的私酒贸易攒下了亿万身家，然后才开始在波士顿政坛经营人脉，花钱替儿子铺路。